Στις Ηνωμένες Πολιτείες, σχεδόν τέσσερις στους δέκα πολίτες εκτίθενται σε επιβλαβή επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης, σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση. Οι πέντε πιο μολυσμένες πόλεις βρίσκονται στην Καλιφόρνια, όπου οι πυρκαγιές, η ξηρασία και οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν αυξήσει ανησυχητικά την επικινδυνότητα του αέρα. Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρείας, πάνω από 131 εκατομμύρια άνθρωποι εκτίθενται σε επιβλαβή ρύπανση από όζον και σωματίδια (PM 2,5). Ο αριθμός αυτός αντιπροσωπεύει αύξηση 11,7 εκατομμυρίων σε σχέση με το προηγούμενο έτος, όπως επισημαίνει η έκθεση.
Η έκθεση αυτή επισημαίνει επίσης ότι η έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης πνευμονικών και καρδιακών παθήσεων, κρίσεων άσθματος και προβλημάτων στην αναπαραγωγή. Ένα από τα κύρια αίτια αυτής της αυξημένης ρύπανσης είναι η κλιματική αλλαγή, που έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Επιτροπής Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), από το 1970 οι εκπομπές έξι κύριων ατμοσφαιρικών ρύπων έχουν μειωθεί κατά 78%. Ωστόσο, η ρύπανση από τον καπνό των πυρκαγιών τα τελευταία χρόνια έχει αναιρέσει αυτές τις βελτιώσεις στην ποιότητα του αέρα. Η Καλιφόρνια φαίνεται να βρίσκεται στο επίκεντρο αυτού του προβλήματος, με τις μητροπολιτικές περιοχές της να καταλαμβάνουν τις πρώτες θέσεις στον κατάλογο. Ακολουθούν η Αριζόνα, το Κολοράντο, η Νεβάδα, το Νέο Μεξικό και το Τέξας.
Η πρόσφατη έκθεση επισημαίνει την ανάγκη για περαιτέρω μέτρα προστασίας του αέρα, καθώς η ανεπαρκής ποιότητα του αέρα έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των πολιτών. Η κλιματική αλλαγή δεν είναι πλέον μια αφηρημένη έννοια, αλλά μια πραγματικότητα που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρη τη χώρα κάθε χρόνο, σύμφωνα με τον Paul Billings της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρείας.
Αυτή η έκθεση πρέπει να αποτελέσει έναν επιπλέον παράγοντα κινητοποίησης για περαιτέρω δράση στον τομέα της προστασίας του περιβάλλοντος και της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής. Είναι καθήκον μας να δράσουμε για να προστατεύσουμε το περιβάλλον και την υγεία μας και να αφήσουμε έναν καλύτερο πλανήτη στις επόμενες γενιές.
Με πληροφορίες από το Guardian.
