Ο Winston Churchill θεωρείται μία από τις σημαντικότερες μορφές του 20ού αιώνα. Η αφοσίωσή του στην πατρίδα του και ο θάρρος του κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου τον έκαναν ένα φωτεινό παράδειγμα για όλο τον κόσμο. Οι πολλές απεικονίσεις του σε πορτρέτα και γλυπτά, ωστόσο, συχνά δεν κατάφερναν να αποδώσουν τον πραγματικό του χαρακτήρα
Το 1954, το Βρετανικό Κοινοβούλιο αναθέτει στον ζωγράφο Graham Sutherland να ζωγραφίσει ένα πορτρέτο του Τσόρτσιλ προς τιμήν των 80ων γενεθλίων του. Αν και ο Σάντερλαντ ήταν ένας ικανός καλλιτέχνης, το τελικό αποτέλεσμα προκάλεσε αντιδράσεις. Ο ίδιος ο Τσόρτσιλ κατηγόρησε το πορτρέτο για βρωμερία και κακοήθεια
Το πορτρέτο δυστυχώς καταστράφηκε από πυρκαγιά μερικά χρόνια αργότερα, αλλά μια μελέτη του έργου του Σάντερλαντ έχει επιβιώσει και αυτή θα προσφερθεί προς πώληση από τον οίκο Sotheby’s. Η δημοπρασία αυτή θα λάβει χώρα στο Μπλένεμ Πάλας, το σπίτι όπου γεννήθηκε ο Τσόρτσιλ, για να τιμήσει την επέτειο των 150 χρόνων από τη γέννησή του
Ο Τσόρτσιλ ήταν γνωστός για την δύσκολη φύση του, πράγμα που καθιστούσε την εργασία με τον ίδιο μία πρόκληση για τους καλλιτέχνες. Ωστόσο, ο ίδιος ήταν επίσης ένας εκπληκτικός ζωγράφος και γνώριζε τα μυστικά του επαγγέλματος. Και αυτή η εμπειρία του ίσως προκάλεσε την πίεση που άσκησε στους καλλιτέχνες που τον απεικόνιζαν
Η μελέτη που προσφέρεται προς πώληση αποτυπώνει μια πιο χαλαρή και οικεία πλευρά του Τσόρτσιλ, καθώς ποζάρει κάτω από το απογευματινό φως του ήλιου. Είναι ένας σύγχρονος τρόπος απεικόνισης του άνδρα που είναι ακόμα ζωντανός στην ιστορία και στη συλλογική συνείδηση
Η δημοπρασία αυτή μπορεί να έχει ενδιαφέρον για πολλούς, καθώς η φήμη και η επιρροή του Τσόρτσιλ είναι διεθνής. Ποιος θα αγοράσει τη μελέτη, πόσα χρήματα θα δοθούν γι’ αυτήν και ποιος θα την κρατήσει για το μέλλον είναι ακόμα άγνωστο. Όμως, ένα είναι σίγουρο: το πορτρέτο αυτό θα συνεχίσει να κεντρίζει το ενδιαφέρον και να αναζωογονεί την ανεξίτηλη μνήμη του Winston Churchill.
