Η αθηροσκλήρωση είναι μια επικίνδυνη ασθένεια που προκαλεί στένωση των αρτηριών και αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια. Ωστόσο, νέα ερευνητικά αποτελέσματα αναδεικνύουν ότι υπάρχουν νέες θεραπευτικές οδοί για την αντιμετώπιση της αθηροσκλήρωσης σε ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Οι ερευνητές από το Ερευνητικό Ινστιτούτο William Harvey του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου διεξήγαγαν πειράματα σε ποντίκια και ανακάλυψαν ότι το μόριο RvT4, ένα είδος ρεσολβίνης που προέρχεται από τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα, μπορεί να ενισχύσει την φυσική άμυνα του οργανισμού ενάντια στην αθηροσκλήρωση. Αυτή η ουσία βελτιώνει τη λειτουργία των μακροφάγων, τα οποία αποτελούν μια ομάδα λευκών αιμοσφαιρίων που συσσωρεύονται στα αγγεία. Η ενίσχυση αυτή μειώνει τη φλεγμονή και καταπολεμά τις στενώσεις στα αιμοφόρα αγγεία.
Η ανακάλυψη αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει βάση για καλύτερες θεραπείες για ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα, οι οποίοι έχουν υψηλότερο κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις. Κάθε χρόνο, περίπου 10.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο διαγιγνώσκονται με ρευματοειδή αρθρίτιδα και αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο της αθηροσκλήρωσης.
Οι ερευνητές διερεύνησαν επίσης τον ρόλο των μακροφάγων στη νόσο των αιμοφόρων αγγείων σε ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα και διαπίστωσαν ότι η θεραπεία με το μόριο RvT4 μείωσε τη φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων. Συγκεκριμένα, η ουσία επαναπρογραμμάτισε τα μακροφάγα ώστε να απελευθερώσουν τα αποθηκευμένα λιπίδια και να μειώσουν τη φλεγμονή στα αιμοφόρα αγγεία.
Επιπλέον, η μελέτη διαπίστωσε ότι η χορήγηση του μορίου RvT4 σε ποντίκια με μεταβολική δυσλειτουργία, αθηροσκλήρωση και αρθρίτιδα οδήγησε σε συνολική μείωση της χοληστερόλης στο πλάσμα και αύξηση του ποσοστού χοληστερόλης που σχετίζεται με την HDL. Η απορρύθμιση των μακροφάγων από τα λιπίδια είναι επίσης παρατηρήσιμη σε άλλες παθήσεις, όπως η παχυσαρκία.
Οι ευρήματα αυτά ανοίγουν τον δρόμο για νέες θεραπείες για την αθηροσκλήρωση και άλλες σχετικές παθήσεις. Φάρμακα που προέρχονται ή βασίζονται στην ουσία RvT4 μπορούν να αναπτυχθούν για την αντιμετώπιση αυτών των ασθενειών.
Για να προστατευθεί η καρδιά, η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία συνιστά την κατανάλωση δύο μερίδων ψαριού πλούσιας σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα κάθε εβδομάδα. Ωστόσο, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα υπάρχουν επίσης σε φυτικά τρόφιμα όπως τα καρύδια, οι σπόροι chia και ο λιναρόσπορος.
Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει νέες προοπτικές για τη θεραπευτική προσέγγιση της αθηροσκλήρωσης, ειδικά για ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Η αξιοποίηση των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και της ουσίας RvT4 μπορεί να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικές θεραπείες και προστασία της καρδιάς.
