Μια νέα έρευνα που διεξήχθη από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας (UC) στο Ντέιβις αποκαλύπτει σημαντικές ευεργετικές ιδιότητες της κετογονικής διατροφής για την υγεία του εγκεφάλου. Από τις πειραματικές μελέτες πάνω σε ποντίκια, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι αυτή η διατροφή μπορεί να καθυστερήσει την απώλεια μνήμης, η οποία σχετίζεται με τη νόσο του Alzheimer. Η κετογονική δίαιτα, γνωστή για τα χαμηλά επίπεδα υδατανθράκων, υψηλά επίπεδα λιπαρών και μέτρια ποσοστά πρωτεϊνών, κινητοποιεί τον μεταβολισμό του σώματος για να καταναλώνει λίπος αντί για γλυκόζη ως κύρια πηγή καυσίμου και να παράγει κετόνες για ενέργεια. Παλαιότερες μελέτες της ίδιας ερευνητικής ομάδας έδειξαν ότι τα ποντίκια που ακολούθησαν κετογονική δίαιτα ζούσαν μέχρι και 13% περισσότερο. Στην πιο πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Communications Biology, οι επιστήμονες χορήγησαν στα ποντίκια ποσότητες μιας ουσίας που αποτελεί κομμάτι της κετογονικής δίαιτας για επτά μήνες. Ανακάλυψαν ότι αυτή η ουσία παίζει καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη της πρώιμης απώλειας μνήμης και αυξάνεται σχεδόν επτά φορές με την υιοθέτηση της κετογονικής δίαιτας. “Τα αποτελέσματά μας υποστηρίζουν την ιδέα ότι η κετογονική δίαιτα γενικώς, και αυτή η ουσία ειδικά, μπορεί να καθυστερήσει την ηπια γνωστική εξασθένιση και ίσως να αναβάλει πλήρως την νόσο του Alzheimer. Παρόλα αυτά, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι αυτό εξαλείφει εντελώς τη νόσο του Alzheimer”, ανέφερε ο βιοχημικός και φαρμακολόγος Δρ. Gino Cortopassi, ο συν-συγγραφέας της μελέτης. “Παρατηρήσαμε εντυπωσιακές δυνατότητες της ουσίας αυτής στη βελτίωση της λειτουργίας των νευρικών συνάψεων, των μικρών δομών που συνδέουν όλα τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο. Όταν αυτές οι συνάψεις είναι καλύτερες, βελτιώνεται η μνήμη σε περιπτώσεις ηπιας γνωστικής εξασθένισης”, εξήγησε η καθηγήτρια παθολογίας Izumi Maezawa. Ωστόσο, η κετογονική δίαιτα φαίνεται να έχει περισσότερα οφέλη για τα θηλυκά ποντίκια παρά για τα αρσενικά, με αποτέλεσμα τα θηλυκά να εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα της εν λόγω ουσίας. “Αν τα αποτελέσματα αυτά επαληθευτούν στους ανθρώπους, θα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον, καθώς οι γυναίκες, ειδικά εκείνες με τη γενετική μετάλλαξη ApoE4, είναι πιο ευάλωτες στη νόσο του Alzheimer”, δήλωσε ο Δρ. Cortopassi. Η ερευνητική ομάδα είναι αισιόδοξη για τις πιθανές επιδράσεις αυτής της ανακάλυψης στην υγιή γήρανση και έχει σχέδια για περαιτέρω έρευνες στον τομέα.
