Ο στρες, μια καθημερινή αίσθηση που πολλοί από εμάς γνωρίζουμε καλά. Αλλά πώς επηρεάζει ακριβώς την πέψη μας; Πόσες φορές έχουμε αισθανθεί πόνο στην κοιλιά ή έντονη ανησυχία που μας δημιουργεί αίσθημα πεταλούδων στο στομάχι; Το στρες επηρεάζει το πεπτικό μας σύστημα και η σύνδεση ανάμεσα στον εγκέφαλο και το έντερο είναι αναπάντεχα ισχυρή.
Σύμφωνα με μια έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neuroscience, υπάρχουν περισσότεροι νευρώνες στο έντερο από ό,τι σε ολόκληρο το νωτιαίο μυελό. Αυτό σημαίνει ότι το έντερο μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, και αντιστρόφως.
Το γαστρεντερικό σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει το έντερο, ελέγχεται από το κεντρικό νευρικό σύστημα στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Επιπλέον, διαθέτει το δικό του εντερικό νευρικό σύστημα, το οποίο αποτελείται από περίπου 100 εκατομμύρια νευρικά κύτταρα που καλύπτουν τη γαστρεντερική οδό από τον οισοφάγο μέχρι το ορθό. Αυτό το εντερικό νευρικό σύστημα ρυθμίζει πολλές πεπτικές διαδικασίες, όπως η κατάποση, η απελευθέρωση ενζύμων για την διάσπαση των τροφίμων και η κατηγοριοποίηση των τροφίμων ως θρεπτικά συστατικά είτε ως υπολείμματα.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το άγχος μπορεί να επηρεάσει αρνητικά αυτές τις πεπτικές διαδικασίες. Η “απόκριση πάλης ή φυγής”, που ενεργοποιείται όταν αισθανόμαστε απειλή ή άγχος, μπορεί να προκαλέσει σπασμούς στον οισοφάγο, αύξηση του οξέος στο στομάχι μας που οδηγεί σε δυσπεψία, αίσθημα ναυτίας και ακόμη διάρροια ή δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, το άγχος μπορεί να επιδεινώσει γαστρεντερικές διαταραχές, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, η φλεγμονώδης νόσος του εντέρου, τα πεπτικά έλκη και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.
Έτσι, πώς μπορούμε να διαχειριστούμε αυτό το άγχος και να βελτιώσουμε την πέψη μας; Υπάρχουν πολλές τεχνικές ανακούφισης που μπορούμε να δοκιμάσουμε. Η τακτική σωματική δραστηριότητα είναι μια από αυτές τις τεχνικές και μας βοηθά να αντιμετωπίσουμε την ένταση και να απελευθερώσουμε τις ενδορφίνες, οι οποίες βελτιώνουν τη διάθεσή μας και τον ύπνο μας. Η yoga, για παράδειγμα, είναι μια ιδανική επιλογή, καθώς συνδυάζει σωματικές ασκήσεις, τεχνικές αναπνοής και διαλογισμό για την απόλυτη χαλάρωση και ευεξία. Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε στο International Journal of Preventive Medicine, οι γυναίκες που πραγματοποίησαν ωριαία μαθήματα yoga τρεις φορές την εβδομάδα για 12 συνεδρίες είδαν σημαντική μείωση του άγχους και των συμπτωμάτων κατάθλιψης.
Με την εφαρμογή αυτών των τεχνικών, μπορούμε να διαχειριστούμε το στρες μας και να βελτιώσουμε την πέψη μας. Έτσι, ας μην αφήνουμε το στρες να επηρεάζει τον καθημερινό μας βίο και ας προσέχουμε την ψυχοσωματική μας ευεξία.
