Η λεβάντα, αυτό το διάσημο αιθέριο έλαιο, μπορεί να μας βοηθήσει να ξεκουραστούμε, να χαλαρώσουμε και να βελτιώσουμε τη διάθεσή μας. Το ευχάριστο άρωμα της συνοδεύεται από σημαντικές ιδιότητες που έχουν ηρεμιστική επίδραση. Μήπως, λοιπόν, η λεβάντα μπορεί να αποτελέσει μια εναλλακτική θεραπεία για σοβαρές ψυχικές διαταραχές; Μια πρόσφατη μελέτη φωτίζει τις επιδράσεις του αιθέριου ελαίου λεβάντας σε άτομα με σοβαρή κατάθλιψη, όπως μείζονες καταθλιπτικές διαταραχές.
Ο ψυχίατρος Δρ. Siegfried Kasper, από το Κέντρο Έρευνας του Εγκεφάλου στο Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης, διεξήγαγε μια μελέτη αποτελεσματικότητας που συμμετείχαν γερμανοί και ελβετοί επιστήμονες. “Οι αγχώδεις διαταραχές και η κατάθλιψη έχουν κοινές νευροβιολογικές οδούς και μοιράζονται συμπτώματα”, σημειώνουν οι ερευνητές στη μελέτη τους που δημοσιεύτηκε στο European Archives of Psychiatry και Clinical Neuroscience. Η μείζονα κατάθλιψη χαρακτηρίζεται από επίμονη θλίψη και έλλειψη ενδιαφέροντος για τη ζωή, ενώ οι ασθενείς αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην καθημερινή λειτουργία και ενδέχεται να έχουν συμπτώματα που συνδέονται με αγχώδεις διαταραχές.
Στη μελέτη συμμετείχαν συνολικά 498 ασθενείς με ηπια έως μέτρια μείζονα κατάθλιψη με βαθμολογία από 19 έως 34 στην κλίμακα MADRS, που είναι ένα εργαλείο αξιολόγησης της κατάθλιψης. Από αυτούς, 170 έλαβαν το έλαιο λεβάντας, 171 ασθενείς λάμβαναν τη συνηθισμένη φαρμακευτική θεραπεία (σερτραλίνη) και 157 άτομα έλαβαν ψευδοφάρμακο. Η θεραπεία διήρκεσε οκτώ εβδομάδες και ο κύριος στόχος ήταν να παρατηρηθούν οι αλλαγές στη συνολική βαθμολογία MADRS κατά τη διάρκεια της θεραπείας.
Μετά την επανεκτίμηση της κατάστασης των ασθενών, διαπιστώθηκε ότι αυτοί που είχαν λάβει το έλαιο λεβάντας, καθώς και την αντικαταθλιπτική θεραπεία, βελτίωσαν τα καταθλιπτικά τους συμπτώματα σε σύγκριση με το ψευδοφάρμακο. Επιπλέον, το έλαιο λεβάντας οδήγησε σε σημαντική μείωση της λειτουργικής εξασθένησης, μετρώντας την απώλεια λειτουργίας στην εργασία, την κοινωνική ζωή και τις οικογενειακές υποχρεώσεις με τη χρήση της κλίμακας Sheehan.
Τα αποτελέσματα αυτά είναι πολύ ενθαρρυντικά για όσους αντιμετωπίζουν μείζονες καταθλιπτικές διαταραχές και ταυτόχρονα επιβεβαιώνουν προηγούμενες έρευνες που αναφέρουν τα οφέλη της λεβάντας για την αντιμετώπιση των αγχωδών διαταραχών. Προηγούμενες μελέτες έχουν αποδείξει τις αγχολυτικές επιδράσεις της λεβάντας χωρίς τους κατασταλτικούς και εθιστικούς κινδύνους που συνδέονται με άλλες συνηθισμένες θεραπείες, όπως οι βενζοδιαζεπίνες.
Συνολικά, η μελέτη από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης επιβεβαιώνει την αντικαταθλιπτική αποτελεσματικότητα της λεβάντας στην ανακούφιση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων, παρέχοντας μια ασφαλή εναλλακτική λύση χωρίς σοβαρές παρενέργειες και ως επιπλέον οφέλη για όσους αντιμετωπίζουν άγχος.
