Η αυξημένη προσέλευση ασθενών με αναπνευστικά προβλήματα στα Τμήματα Επειγόντων Περιστατικών των νοσοκομείων της χώρας μας, οφείλεται στη συσσώρευση αφρικανικής σκόνης, όπως επισημαίνει η πρόεδρος της Ένωσης Πνευμονολόγων Ελλάδας, Μάτα Τσικρικά. Οι ασθενείς αντιμετωπίζουν συμπτώματα όπως δύσπνοια, βήχα, θωρακικό άλγος και ερεθισμό στα μάτια. Το φαινόμενο αφρικανικής σκόνης είναι ιδιαίτερα έντονο σε περιοχές όπως η Κρήτη και η Καλαμάτα, ενώ οι γιατροί αντιμετωπίζουν την κατάσταση με κατάλληλη φαρμακευτική αγωγή και παρακολούθηση των υποκείμενων νοσημάτων των ασθενών.
Οι πνευμονολόγοι προειδοποιούν ότι η αφρικανική σκόνη μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία των πολιτών μας λόγω της υποβάθμισης της ποιότητας του αέρα. Τα σωματίδια που μεταφέρονται από τη σκόνη μπορούν να προκαλέσουν αναπνευστικά προβλήματα όπως άσθμα, βρογχίτιδα και αλλεργίες. Αυτό είναι πιο σοβαρό για όσους έχουν ήδη υφίστανται αναπνευστικά προβλήματα, καθώς η έκθεση σε αυξημένα επίπεδα σκόνης μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα και να προκαλέσει δυσφορία.
Επιπλέον, η αφρικανική σκόνη μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις, ερεθισμό του αναπνευστικού συστήματος και καρδιαγγειακά προβλήματα. Μακροπρόθεσμα, η συνεχής έκθεση στη σκόνη μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων αναπνευστικών προβλημάτων, μειωμένης πνευμονικής λειτουργίας, καρδιοαγγειακών παθήσεων και καρκίνου. Ειδικά στην Ελλάδα, εκτιμάται ότι το 27-44% των θανάτων που σχετίζονται με τα σωματίδια PM10 οφείλεται στην αφρικανική σκόνη.
Για να μειωθούν οι επιπτώσεις της αφρικανικής σκόνης στην υγεία, συνιστάται στους πολίτες να παρακολουθούν την ποιότητα του αέρα και τις μετεωρολογικές προβλέψεις και να περιορίζουν τις υπαίθριες δραστηριότητες κατά τις περιόδους με αυξημένα επίπεδα σκόνης. Επιπλέον, συνιστάται να κλείνουν τα παράθυρα και οι πόρτες των κατοικιών και να χρησιμοποιούνται καθαριστές αέρα ή φίλτρα για τη βελτίωση της ποιότητας του εσωτερικού αέρα. Επιπλέον, σε εξωτερικό περιβάλλον, είναι συνιστώμενο να χρησιμοποιούν μάσκες για τη μείωση της εισπνοής σωματιδίων σκόνης. Τέλος, είναι σημαντικό να παραμένουμε ενυδατωμένοι πίνοντας άφθονο νερό.
Σε αυτή την περίοδο, πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί, ιδίως όσοι πάσχουν από άσθμα ή ΧΑΠ, λόγω και των εαρινών αλλεργιών. Εν γένει, πρέπει να λαμβάνουμε τις κατάλληλες προφυλάξεις για να περιορίσουμε τις επιπτώσεις της αφρικανικής σκόνης στην υγεία μας και να φροντίζουμε τους εαυτούς μας και τους αγαπημένους μας.
