Τα νέα μωρά συχνά χαμογελούν κατά τη διάρκεια του ύπνου τους, και αυτό είναι ένα φαινόμενο που ενθουσιάζει τις νέες μαμάδες. Αν και μερικοί μπορεί να πιστεύουν ότι το χαμόγελο σημαίνει ότι το μωρό βλέπει κάποιο όμορφο όνειρο, η αλήθεια είναι ότι πρόκειται για ένα αντανακλαστικό που συμβαίνει ακούσια.
Οι ειδικοί εξηγούν ότι τα μωρά έχουν πολύ εκφραστικό πρόσωπο κατά τη διάρκεια του ύπνου τους. Μπορεί να πιπιλάνε τα χείλη τους, να κατσουφιάζουν και μερικές φορές, να χαμογελούν. Αυτό το χαμόγελο είναι μια “πρακτική” για τις μελλοντικές κοινωνικές τους δεξιότητες, καθώς οι κινήσεις που κάνουν στο πρόσωπό τους δυναμώνουν τους μύες του προσώπου τους.
Όπως και οι ενήλικες, τα μωρά περνούν από διάφορα στάδια ύπνου, αν και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από ό,τι οι ενήλικες. Συγκεκριμένα, τα νεογέννητα περνούν περίπου το 50% του ύπνου τους στη φάση REM (Rapid Eye Movement), κατά την οποία συμβαίνουν κινήσεις βλεφαρίδων, τεντώματα χεριών και ποδιών και χαμόγελα. Μέχρι την ηλικία των 5 ετών, τα παιδιά περνούν περισσότερο χρόνο στο φάσμα REM, ενώ αργότερα ο ύπνος τους γίνεται πιο παρόμοιος με αυτόν των ενηλίκων.
Τα μωρά κοιμούνται περίπου 14 έως 17 ώρες την ημέρα, αν και διακοπτόμενα. Καθώς μεγαλώνουν, μειώνονται οι ώρες ύπνου κατά τη διάρκεια της ημέρας και αρχίζουν να αναπτύσσουν ένα πιο σταθερό πρόγραμμα ύπνου κατά τη διάρκεια της νύχτας.
