Η γυμναστική είναι γνωστό ότι έχει πολλά οφέλη για την υγεία μας, αλλά τώρα μια νέα επιστημονική μελέτη έχει αποκαλύψει ποια είδη ασκήσεων είναι ειδικά καλές για τον εγκέφαλο και βοηθούν στη διατήρηση της γνωστικής λειτουργίας. Η έρευνα από το McKnight Brain Research Foundation αναφέρει ότι η συνδυασμένη άσκηση αερόβιας και μυϊκής ενδυνάμωσης μπορεί να βελτιώσει τη γνωστική απόδοση των ατόμων, κυρίως των ηλικιωμένων.
Συγκεκριμένα, οι συμμετέχοντες στη μελέτη που έκαναν κάρδιο ασκήσεις μαζί με προπονήσεις ενδυνάμωσης διατήρησαν τη γνωστική απόδοσή τους σε υψηλά επίπεδα. Από την άλλη πλευρά, οι άνθρωποι που έκαναν μόνο αερόβια γυμναστική ή το οποίοι είχαν καθιστικό τρόπο ζωής δεν είχαν την ίδια γνωστική απόδοση. Αυτό δείχνει ότι η συνδυασμένη άσκηση αερόβιας και μυϊκής ενδυνάμωσης είναι η καλύτερη επιλογή για τη διατήρηση ενός υγιούς εγκεφάλου.
Στη μελέτη συμμετείχαν 184 άτομα με μέση ηλικία τα 88 έτη, με τις γυναίκες να αποτελούν το 98% του δείγματος. Διαιρέθηκαν σε τρεις ομάδες: ομάδα με χαμηλά επίπεδα φυσικής δραστηριότητας, ομάδα που έκανε μόνο καρδιο ασκήσεις και ομάδα που έκανε και καρδιο ασκήσεις και προπονήσεις ενδυνάμωσης. Τα μέλη της ομάδας που έκανε αμφότερα τα είδη ασκήσεων είχαν τις υψηλότερες βαθμολογίες στα τεστ γνωστικής απόδοσης, και συγκεκριμένα στις δοκιμές κωδικοποίησης, αναζήτησης συμβόλων και ευχέρειας γραμμάτων.
Μπορεί να μην είναι εντελώς σαφής η αιτιώδης σχέση, αλλά υπάρχουν ερευνητές που εξηγούν ότι οι διάφοροι τύποι άσκησης έχουν θετική επίδραση στην υγεία του εγκεφάλου, βελτιώνοντας την ευαισθησία στην ινσουλίνη, μειώνοντας τον κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων και εγκεφαλικών παθήσεων, καθώς και καθιστώντας τους ανθρώπους πιο ενεργητικούς γενικά. Προηγούμενες μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι διάφοροι τύποι άσκησης επηρεάζουν διάφορες περιοχές του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, η προπόνηση με αντιστάσεις έχει θετική επίδραση στο μετωπιαίο λοβό, ενώ η αερόβια άσκηση επηρεάζει τις περιοχές που είναι υπεύθυνες για τη μνήμη.
Για να εντάξετε τη γυμναστική στην καθημερινή σας ρουτίνα, μπορείτε να ξεκινήσετε αργά με ασκήσεις χαμηλής έντασης και να προσαρμόζετε τη διάρκεια και την ένταση με βάση τις δυνατότητές σας. Επίσης, θα πρέπει να κανείς σωστό ζέσταμα πριν την άσκηση και να μην ξεχνά τις διατάσεις και τη μετάθεση του σώματος μετά την άσκηση. Επίσης, είναι σημαντικό να ενυδατώνεστε και να πίνετε νερό πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη γυμναστική, ακόμα και όταν δεν νιώθετε δίψα, καθώς οι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας μπορεί να είναι λιγότερο ευαίσθητοι στο αίσθημα της δίψας. Τέλος, επιλέγετε κατάλληλα ρούχα και παπούτσια για την άσκηση, που θα προσφέρουν άνεση και στήριξη.
Η γυμναστική μπορεί να είναι ένας εύκολος και αποτελεσματικός τρόπος να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή και νέο. Μην παραλείπετε να συμπεριλάβετε αερόβια άσκηση και μυϊκή ενδυνάμωση στην προσωπική σας προπόνηση και απολαμβάνετε τα οφέλη για τον εγκέφαλο και την γενική υγεία σας.
