Περισσότερα από ένα τρισεκατομμύριο τζιτζίκια αναμένεται να κατακλύσουν τις κεντρικές και ανατολικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών φέτος την άνοιξη, σε ένα υπέροχο θέαμα που σπάνια έχουμε την ευκαιρία να δούμε. Η χρονική σύμπτωση δύο διαφορετικών γενών, για πρώτη φορά από το 1803, θα δημιουργήσει ένα εκπληκτικό φαινόμενο που αναμένεται να εντυπωσιάσει τους κατοίκους των νοτιοανατολικών πολιτειών.
Τα περιοδικά τζιτζίκια, τα οποία συνήθως εμφανίζονται στην επιφάνεια κάθε 13 χρόνια, θα συμπέσουν με έναν άλλο γόνο που εμφανίζεται κάθε 17 χρόνια, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό θέαμα φυσικής συγχρονισμένης εμφάνισης των εντόμων. Αυτό το σπάνιο φαινόμενο λαμβάνει χώρα μόνο μία φορά κάθε 221 χρόνια και ο Τόμας Τζέφερσον, ένας από τους ιδρυτές των ΗΠΑ, βρισκόταν στο αξίωμα του προέδρου της χώρας την τελευταία φορά που συνέβη.
Τα τζιτζίκια κατέχουν μια καταξίωση για τη δύναμη τους και την ικανότητά τους να προκαλούν έντονη αίσθηση στο χώρο. Με τον καιρό, αυτοί οι αρθρόποδες φτερωτοί φίλοι έχουν συχνά συγχαχές με τις ακρίδες, καθώς τα κτηνοβόρα τροφοβαστούν από τη ρητίνη στις ρίζες των δέντρων. Αφού περάσουν 13 ή 17 χρόνια χωρίς ηλιακό φως, τα τζιτζίκια θα ξεφυρίσουν από το υπέδαφος και θα μεταμορφωθούν σε ενήλικα ζώα, δημιουργώντας ένα θέαμα που θα μας αφήσει άναυδους.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κονέκτικατ εκτιμούν ότι η έκταση που θα καλυφθεί από τα τζιτζίκια φέτος θα είναι ισοδύναμη με το μέγεθος της αμερικανικής πολιτείας Ντέλαγουερ. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να μας αναθεωρήσει και να μας κάνει να εκτιμήσουμε την ομορφιά και την ποικιλία της φύσης που μας περιβάλλει.
Στην εποχή μας, που χάρη στην αποψίλωση των δασών, έχουμε περιορίσει επικίνδυνα τον αριθμό των εντόμων που τρέφονται από αυτά, το εν λόγω γεγονός μας χαροποιεί ιδιαίτερα. Η ταυτόχρονη εμφάνιση των δύο γόνων αποτελεί μια σπάνια ευκαιρία για να παρατηρήσουμε περισσότερα τζιτζίκια από ό, τι οποιαδήποτε άλλη στιγμή. Όπως δηλώνει η εντομολόγος Paula Shrewsbury από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, “είναι σαν ένα ολόκληρο εξωγήινο είδος που ζει κάτω από τα πόδια μας και μετά από κάποια χρόνια εμφανίζεται για να μας πει ένα γεια”.
Έτσι, ας πάρουμε λίγο χρόνο από τις καθημερινές μας υποχρεώσεις για να απολαύσουμε αυτήν τη σπάνια εμφάνιση της φύσης και να εκτιμήσουμε την ομορφιά και την ποικιλία των ζωών που μοιραζόμαστε αυτόν τον πλανήτη μαζί τους.
