Νέος συναγερμός έχει σημάνει στην Ευρώπη λόγω της ανησυχητικής αύξησης των κρουσμάτων του κοκκύτη. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC), η βακτηριακή νόσος εξαπλώνεται με ανησυχητικούς ρυθμούς, αναγκάζοντας πολλούς ασθενείς, κυρίως νήπια, να νοσηλευτούν σε νοσοκομεία. Την ίδια στιγμή, στην Αγγλία, ο κοκκύτης έχει ήδη κοστίσει τη ζωή πέντε βρεφών κατά το πρώτο τρίμηνο του 2024, καθώς ο αριθμός των κρουσμάτων αυξάνεται με ανησυχητική ταχύτητα.
Σύμφωνα με τη Μονάδα Ασφάλειας και Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), το πρώτο τρίμηνο του 2024 καταγράφηκαν περισσότερα από 2.700 κρούσματα κοκκύτη στην Αγγλία, ποσότητα που είναι τριπλάσια από ό,τι στον ίδιο χρονικό διάστημα του προηγούμενου έτους. Επιπλέον, ο αριθμός των κρουσμάτων αυξήθηκε υπερτετραπλάσια από τον Ιανουάριο ως τον Μάρτιο του 2024.
Όσον αφορά τον αντίστοιχο αριθμό των κρουσμάτων κοκκύτη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, το ECDC αναφέρει ότι πάνω από 32.000 άνθρωποι νόσησαν το πρώτο τρίμηνο του 2024. Αυτός ο αριθμός ξεπερνά τα 25.000 κρούσματα που καταγράφηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια του 2023. Σε 17 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, τα περισσότερα κρούσματα κοκκύτη παρατηρήθηκαν σε νήπια κάτω του 1 έτους, ενώ σε έξι χώρες ο μεγαλύτερος αριθμός κρουσμάτων καταγράφηκε σε εφήβους ηλικίας 10-19 ετών.
Ο κοκκύτης είναι μια οξεία βακτηριακή λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος. Η νόσος εκδηλώνεται σε τρία στάδια. Αρχικά, υπάρχει ένα πρόδρομο ή καταρροϊκό στάδιο που διαρκεί από 1 έως 2 εβδομάδες. Στη συνέχεια ακολουθεί το παροξυσμικό στάδιο, που διαρκεί από 1 έως 6 εβδομάδες και χαρακτηρίζεται από έντονους κοκκυτικούς παροξυσμούς του βήχα. Τέλος, στο στάδιο της αποδρομής, οι παροξυσμοί γίνονται πιο ήπιοι και αραιότεροι μέχρι να σταματήσουν εντελώς.
Για την αντιμετώπιση της εξάπλωσης του κοκκύτη, το ECDC προτείνει την εφαρμογή ενός αναμνηστικού εμβολίου που να παρέχει προστασία κατά της νόσου. Παράλληλα, οι αρχές πρέπει να λάβουν αποφασιστικά μέτρα για την ενίσχυση των δημόσιων υπηρεσιών υγείας και την αύξηση της ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με τη νόσο. Είναι απαραίτητο να ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης και προστασίας, προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος εξάπλωσης του κοκκύτη και να προστατευθεί η δημόσια υγεία.
