Μια νέα και σπουδαία ανακάλυψη που μπορεί να αποτελέσει τη βάση για προγράμματα πρόληψης της Σύγχρονης Επιδημίας Αλτσχάιμερ αποκαλύπτεται πρόσφατα από έναν ελληνικής καταγωγής ερευνητή. Ο κ. Αντώνης Δούρος, ο οποίος έχει πραγματοποιήσει πολύτιμες συμβολές στον τομέα αυτόν, αποκαλύπτει ότι η ύπαρξη ελικοβακτηρίδιων πυλωρού αυξάνει τις πιθανότητες εμφάνισης της νόσου.
Η σημαντική έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Alzheimer’s & Dementia, επικεφαλής της οποίας είναι ο καθηγητής Paul Brassard από το Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ, είναι αποτέλεσμα της συνεργασίας μεταξύ του McGill και της Ιατρικής Σχολής Charité στο Βερολίνο. Ο κ. Δούρος, ο οποίος είναι Αναπληρωτής Καθηγητής Φαρμακοεπιδημιολογίας στη Charité, συνεισέφερε ουσιαστικά στην έρευνα.
Η μελέτη είχε ως στόχο να εξετάσει τη σύνδεση μεταξύ του ελικοβακτηρίου πυλωρού και της νόσου Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι άτομα άνω των 50 ετών, που παρουσίαζαν συμπτωματική νόσο με ελικοβακτηρίδιο πυλωρού, είχαν κατά 11% αυξημένες πιθανότητες να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, αυτοί οι αριθμοί αυξάνονταν στο 24% 10 χρόνια μετά τη νόσηση με ελικοβακτηρίδιο. Η μελέτη βασίστηκε σε αρχεία από τη μεγάλη βάση δεδομένων στο Ηνωμένο Βασίλειο και κάλυπτε ένα ευρύ χρονικό διάστημα από το 1988 έως το 2017.
Οι ερευνητές επεξεργάστηκαν τα δεδομένα και κατέληξαν σε διάφορους μηχανισμούς που μπορούν να εξηγήσουν τη σύνδεση αυτή. Τα ελικοβακτήρια μπορούν να φτάσουν στον εγκέφαλο μέσω του στοματικού, ρινικού και οσφρητικού άξονα, μπορεί να προκαλέσουν τοπική φλεγμονή και να οδηγήσουν σε εκφυλισμό και Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, η ύπαρξη των ελικοβακτηρίων μπορεί να επηρεάσει το μικροβίωμα του εντέρου, με αποτέλεσμα την υπερέκκριση αμυλοειδούς και λιποπολυσακχαρίτη, που σχετίζονται με τη νόσο. Εναλλακτικά, οι δομικές βλάβες στο γαστρικό βλεννογόνο που προκαλούνται από την λοίμωξη από το ελικοβακτήριο, μπορούν να επηρεάσουν την απορρόφηση βιταμίνης Β12 και σιδήρου, τα έλλειμμα των οποίων σχετίζεται με τη νόσο.
Ο κ. Δούρος επισημαίνει ότι το επόμενο βήμα είναι τα προγράμματα εκρίζωσης του ελικοβακτηρίου να ενσωματωθούν στο γενικό πληθυσμό. Τέτοια προγράμματα έχουν ήδη υλοποιηθεί σε ορισμένες χώρες της Άπω Ανατολής για τους καρκίνους του γαστρεντερικού συστήματος, με εντυπωσιακά αποτελέσματα. Σύμφωνα με προκαταρκτικούς υπολογισμούς, η εκρίζωση του ελικοβακτηρίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση του επιπολασμού της Νόσου Αλτσχάιμερ κατά 0,7%, πράγμα που αντιστοιχεί σε περίπου 200.000 περιπτώσεις διεθνώς.
Η σημασία της έρευνας αυτής είναι πολύ μεγάλη, καθώς η Ελλάδα θα πληγεί σοβαρά από την πανδημία της Άνοιας και των Σχετικών Διαταραχών. Με τον πληθυσμό να γηράσκει ραγδαία, η ασθένεια αυτή αποτελεί μείζονα πρόκληση. Ο αναπληρωτής καθηγητής Δούρος ελπίζει ότι η έρευνα του μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη εξατομικευμένων προγραμμάτων πρόληψης, που θα επιτρέπουν τη μείωση του κινδύνου για τη νόσο αυτή και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ασθενών.
Με βάση αυτή την έρευνα, προκύπτει μια πολύ ενδιαφέρουσα και υποσχόμενη προοπτική για τη μελλοντική καταπολέμηση της Νόσου Αλτσχάιμερ. Η εκρίζωση των ελικοβακτηρίων πυλωρού μπορεί να αποδειχθεί ωφέλιμη, μειώνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου και εξασφαλίζοντας ένα υγιές μέλλον για τις επόμενες γενιές.
