Μια ομάδα φοιτητών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ) πραγματοποίησε ένα συναρπαστικό πείραμα σε ένα πύραυλο REXUS που εκτοξεύθηκε από τη Βόρεια Σουηδία. Το πείραμα, που ονομάζεται «DROPSTAR» (Μελέτη Συνένωσης Σταγονιδίων Ελαίου σε Αιμουσικότητα), πραγματοποιήθηκε με απόλυτη επιτυχία και θα προσφέρει σημαντικές πληροφορίες για τη συμπεριφορά των σταγονιδίων σε συνθήκες μικροβαρύτητας
Η ομάδα φοιτητών με την ονομασία “BEAM 3rd Gen” αποτελείται από επτά μέλη και δημιουργήθηκε τον Αύγουστο του 2020. Το πείραμα DROPSTAR ανοίγει τον δρόμο για την εκτέλεση ελληνικών φοιτητικών πειραμάτων σε πύραυλο REXUS και αποδεικνύει ότι η ελληνική φοιτητική κοινότητα μπορεί να έχει μία δυναμική και ουσιαστική παρουσία στον χώρο της διαστημικής έρευνας
Το πείραμα διερευνά τον μηχανισμό συνένωσης των σταγονιδίων ενός γαλακτώματος σε συνθήκες μικροβαρύτητας. Για την υλοποίηση του πειράματος, η ομάδα BEAM 3rd Gen σχεδίασε και κατασκεύασε μια πρωτότυπη συσκευή γαλακτωματοποίησης. Η συσκευή, που κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου στην Ελλάδα, διέθετε δυνατότητα παραγωγής και μελέτης γαλακτωμάτων επί τόπου
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, η συσκευή DROPSTAR λειτούργησε με απόλυτη επιτυχία και παρήγαγε ένα γαλάκτωμα δωδεκανίου-νερού. Το γαλάκτωμα αυτό μελετήθηκε με τη χρήση κάμερας και μιας πατενταρισμένης ηλεκτρικής τεχνικής, γνωστής ως Τεχνική I-VED που αναπτύχθηκε από το Τμήμα Χημείας του ΑΠΘ. Με αυτή την τεχνική, μελετήθηκε η εξέλιξη της εμπέδησης του γαλακτώματος κατά τη διάρκεια της πτήσης. Οι επιστημονικοί παράγοντες που αναλύθηκαν κατά τη διάρκεια του πειράματος παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον και η ανάλυσή τους αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στους επόμενους δύο μήνες
Η ομάδα BEAM 3rd Gen δήλωσε ότι είναι ιδιαίτερα υπερήφανη για τη συμμετοχή της σε αυτό το σημαντικό πείραμα στον πύραυλο REXUS. Το πρόγραμμα REXUS/BEXUS υλοποιείται στο πλαίσιο της συνεργασίας μεταξύ του Γερμανικού Αεροδιαστημικού Κέντρου (DLR) και της Σουηδικής Εθνικής Διαστημικής Υπηρεσίας (SNSA), με το σουηδικό μερίδιο του φορτίου να διατίθεται σε φοιτητές από άλλες ευρωπαϊκές χώρες μέσω συνεργασίας με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA). Η επιτυχημένη συμμετοχή της ομάδας του ΑΠΘ αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο για τον ελληνικό ακαδημαϊκό χώρο και αποδεικνύει την ικανότητα των ελληνικών φοιτητών να συμμετέχουν σε παγκόσμια ερευνητικά προγράμματα και να προβάλλουν την εξέλιξη της χώρας μας στον τομέα της διαστημικής έρευνας.
