Φανταστείτε πως βρίσκεστε σε ένα πάρτι γενεθλίων και το παιδί σας έχει ξεκινήσει να φαίνεται ενθουσιασμένο από τα γλυκά και τις καραμέλες. Αρχικά, παρατηρείτε το παιδί σας να χοροπηδάει, να χορεύει και να γελάει δυνατά. Μετά από λίγο όμως, παρατηρείτε αντίθετη συμπεριφορά καθώς αρχίζει να “καταρρέει” και να δείχνει κούραση. Είναι φυσιολογικό να υποθέσετε ότι η ζάχαρη είναι η μοναδική “ένοχη”. Ωστόσο, η ζάχαρη δεν είναι αποκλειστικά υπεύθυνη για αυτή τη συμπεριφορά και μάλιστα αποτελεί μια απόλαυση που τα παιδιά δεν θα πρέπει να αποκλείονται από αυτήν. Είναι σημαντικό να βρούμε τον σωστό τρόπο να την καταναλώνουν.
Πιθανότατα ως γονείς να σας έχουν απασχολήσει τα παρακάτω ερωτήματα:
- Η ζάχαρη προκαλεί υπερδιέγερση στο παιδί μου;
Πολλοί γονείς πιστεύουν ότι η ζάχαρη είναι υπεύθυνη για την υπερβολική ενέργεια ή ακόμη και για τις ψυχικές μεταπτώσεις των παιδιών τους. Ωστόσο, μια ελάχιστη αξιόπιστη ερευνητική αναφορά δεν έχει αποδείξει ότι η κατανάλωση ζάχαρης προκαλεί υπερκινητικότητα ή αλλαγές στη διάθεση των παιδιών. Η πείνα μπορεί να είναι η πραγματική αιτία που προκαλεί την αλλαγή συμπεριφοράς. Το σώμα του παιδιού ενεργοποιείται απότομα όταν καταναλώνει ζάχαρη όταν έχει κενό στομάχι και στη συνέχεια γίνεται πάλι πεινασμένο και κουρασμένο. Η κατανάλωση ζάχαρης αυτή καθ’ αυτή δεν είναι υπεύθυνη για την υπερδιέγερση, αλλά το ότι καταναλώθηκε με άδειο στομάχι είναι. - Θα ήταν καλύτερο να απαγορεύσω τελείως τη ζάχαρη στο παιδί μου;
Αρνούμενοι τη ζάχαρη στα παιδιά μας κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας τους, ενδέχεται να τους προκαλέσουμε ακόμη μεγαλύτερη έλξη προς αυτήν όταν μεγαλώσουν. Επιπλέον, η ζάχαρη, μαζί με τα λίπη και τις πρωτεΐνες, είναι απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την ομαλή ανάπτυξη των παιδιών. Ο καλύτερος τρόπος να ελέγξουμε την πρόσληψη ζάχαρης είναι να επιτρέπουμε στα παιδιά μας να καταναλώνουν γλυκά με περιορισμένη ποσότητα και συχνότητα.
Προτείνουμε μερικούς τρόπους για να ελέγξετε την πρόσληψη ζάχαρης του παιδιού σας:
- Συνδυάστε τη ζάχαρη με θρεπτικές τροφές: Προσθέστε φυτικές ίνες στη διατροφή του παιδιού σας, όπως μπάρες δημητριακών με φυτικές ίνες, για να διατηρούνται σταθερά τα επίπεδα ενέργειας και να μην υπάρχουν έντονες μεταπτώσεις. Παράδειγμα γλυκού και ισορροπημένου σνακ είναι μια μπάρα δημητριακών με ένα ποτήρι γάλα ή γιαούρτι.
- Απολαμβάνετε γλυκές λιχουδιές μαζί: Απολαμβάνετε γλυκές λιχουδιές ως οικογένεια και μην περιμένετε μόνο για γενέθλια ή πάρτι για να φάτε ένα γλυκό. Δοκιμάστε να φτιάξετε μαζί με το παιδί σας ένα κέικ ή μπισκότα, χρησιμοποιώντας φυσικά γλυκαντικά. Αυτή η δημιουργική διαδικασία θα σας ενώσει αλλά και θα συμβάλει σε έναν υγιεινό τρόπο διατροφής.
- Περιορίστε την κατανάλωση συσκευασμένων χυμών και έτοιμων γλυκισμάτων: Εάν τα πακέτα γλυκά και έτοιμα γλυκίσματα αποτελούν μεγάλο μέρος της διατροφής του παιδιού σας, προτιμήστε να περιορίζετε την κατανάλωσή τους. Αν και η σύνδεση μεταξύ ζάχαρης και υπερκινητικής συμπεριφοράς δεν έχει αποδειχθεί επιστημονικά, είναι γνωστό ότι η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης συνδέεται με σοβαρά προβλήματα υγείας όπως παχυσαρκία, καρδιαγγειακές νόσοι και διαβήτης τύπου 2.
