Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Microbiology αποκαλύπτει τον ανατριχιαστικό κίνδυνο που αποτελούν τα υπερανθεκτικά μικρόβια και ειδικότερα ένα εξαιρετικά ανθεκτικό βακτήριο που αναπτύσσεται σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα. Συγκεκριμένα, η έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Πλίμουθ αποκαλύπτει ότι τα σπόρια του βακτηρίου Clostridioides difficile, γνωστού και ως C. diff, παραμένουν αναπάλλοτα από την επίδραση των απολυμαντικών με υψηλές συγκεντρώσεις χλωρίνης. Οι χημικές ουσίες του χλωρίου δεν φαίνεται να έχουν καμία αποτελεσματικότητα στην καταστροφή των σπορίων αυτού του βακτηρίου, ακόμα και σε υψηλές συγκεντρώσεις, καθώς διατηρούνται άθικτα ακόμα και με τη χρήση νερού.
Το βακτήριο C. diff αποτελεί τη συχνότερη αιτία ασθένειας που σχετίζεται με τη χρήση αντιβιοτικών σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα παγκοσμίως και έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία. Οι περισσότερες επιπλοκές που προκαλεί είναι εντερικές, όπως διάρροια και κολίτιδα, και τον ετήσιο απολογισμό του περίπου 29.000 θανάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και σχεδόν 8.500 στην Ευρώπη. Η δύναμη του C. diff να αντιστέκεται στις υψηλές συγκεντρώσεις χλωρίου αποδεικνύει την επιτακτική ανάγκη για εναλλακτικές μεθόδους απολύμανσης που θα διακόπτουν τη μετάδοση του βακτηρίου σε νοσοκομειακά περιβάλλοντα.
Σύμφωνα με την ομάδα ερευνητών, που εξέτασαν την αντίδραση των σπορίων τριών διαφορετικών στελεχών του C. diff σε διάφορες συγκεντρώσεις υποχλωριώδους νατρίου, τα σπόρια παρέμειναν ανέπαφα ακόμα και μετά από επαφή με απολυμαντικά που περιείχαν χλώριο. Η μελέτη αυτή αποκαλύπτει την ανάγκη για νέες προσεγγίσεις στον τομέα της απολύμανσης, οι οποίες θα είναι αποτελεσματικές και θα προσαρμόζονται στην εξέλιξη των βακτηρίων.
Η Δρ Tina Joshi, αναπληρώτρια καθηγήτρια Μοριακής Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Πλίμουθ και ερευνήτρια της μελέτης, επισημαίνει ότι η ανθεκτικότητα των μικροβίων αυξάνεται συνεχώς και ότι ο κόσμος αντιμετωπίζει μια σημαντική απειλή για την υγεία του από αυτά τα υπερανθεκτικά βακτήρια. Η έρευνα αυτή προς το παρόν έχει σημαντικό αντίκτυπο στα πρωτόκολλα απολύμανσης στον ιατρικό τομέα παγκοσμίως, και θα πρέπει να προκαλέσει ανησυχία και στις εγχώριες υγειονομικές αρχές. Μια πρόσφατη μελέτη του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας στην Ελλάδα (ΕΟΔΥ) και του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) αποκάλυψε τη διάδοση ενός άλλου υπερανθεκτικού βακτηρίου, του Klebsiella pneumoniae, σε 15 ελληνικά νοσοκομεία. Είναι προφανές ότι απαιτείται άμεση δράση και έρευνα για την αναζήτηση νέων, αποτελεσματικότερων μεθόδων απολύμανσης που θα μπορούν να αντιμετωπίσουν τη μικροβιακή αντοχή, προκειμένου να προστατευθεί η δημόσια υγεία.
