Ο ποταμός Αμαζόνιος, ζωτική αρτηρία του τροπικού δάσους της Βραζιλίας, βρίσκεται σε μια απογοητευτική κατάσταση. Έπεσε στη χαμηλότερη στάθμη του εδώ και πάνω από έναν αιώνα, με την παροχή νερού να μειώνεται και τις επιπτώσεις στους ανθρώπους και το οικοσύστημα της ζούγκλας να είναι καταστροφικές. Μια ακραία ξηρασία καταλήγει σε αποκλεισμό βαρκών, διακοπή προμήθειας τροφίμων και νερού σε απομακρυσμένα χωριά, ενώ πολλές είναι οι απειλούμενες με εξαφάνιση ποταμοδελφίνες οι οποίες χάνουν τη ζωή τους λόγω της υψηλής θερμοκρασίας του νερού.
Η πόλη Μανάου, που βρίσκεται στο λιμάνι στην περιοχή της συνάντησης των ποταμών Ρίο Νέγκρο και Αμαζονίου, έχει καταγράψει εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα νερού. Μόλις τη Δευτέρα, τα επίπεδα έφτασαν στα 13,59 μέτρα σε σύγκριση με τα 17,60 μέτρα που ήταν πριν ένα χρόνο. Αυτό αποτελεί το χαμηλότερο επίπεδο από το 1902, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ που είχε καταγραφεί το 2010. Οι κάτοικοι της περιοχής αισθάνονται τις συνέπειες, καθώς η ξηρασία διαρκεί εδώ και μήνες χωρίς την παραμικρή βροχή.
Ο Pedro Mendonca, κάτοικος της περιοχής, μοιράζεται την ανησυχία του. Έχουν περάσει τρεις μήνες χωρίς βροχή, και οι επιπτώσεις είναι ορατές. “Η θερμοκρασία είναι πολύ υψηλή σε σχέση με προηγούμενες ξηρασίες”, δηλώνει ο Μεντόνκα, ο οποίος ζει στη Σάντα Έλενα ντο Ίνγκλες κοντά στο Μανάου.
Στον ποταμό Αμαζόνιο και τις γύρω περιοχές έχει καταγραφεί η λιγότερη βροχόπτωση από το 1980 μέχρι σήμερα για την περίοδο Ιούλιος-Σεπτέμβριος, σύμφωνα με το Cemaden, το κέντρο συναγερμού για καταστροφές της βραζιλιάνικης κυβέρνησης. Το Υπουργείο Επιστημών της Βραζιλίας αποδίδει αυτήν την ξηρασία στο φαινόμενο του Ελ Νίνιο, που προκαλεί ακραία καιρικά φαινόμενα παγκοσμίως. Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο προειδοποίησε ότι η ξηρασία αναμένεται να διαρκέσει έως τον Δεκέμβριο, κορυφώνοντας τις επιπτώσεις του Ελ Νίνιο.
Προκειμένου να αντιμετωπιστεί η κρίση, μια βραζιλιάνικη μη κυβερνητική οργάνωση παρείχε πρόσφατα προμήθειες στην παραποτάμια κοινότητα του Μανάου. Αυτή η βοήθεια αποτελεί ανάσα ανακούφισης για τους κατοίκους που ζουν χωρίς τροφή και νερό εδώ και πολλές εβδομάδες.
Η ανεπανάληπτη ξηρασία στον ποταμό Αμαζόνιο είναι μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Οι ανθρώπινες και περιβαλλοντικές επιπτώσεις είναι ολοένα και πιο κρίσιμες. Είναι καθοριστικό να ληφθούν άμεσα μέτρα για να αντιμετωπιστεί η κρίση και να προστατευτεί η υγεία και η επιβίωση του Αμαζονίου και των πληθυσμών που τον περιβάλλουν.
