Η αύξηση της θερμοκρασίας των ωκεανών απειλεί τα χταπόδια με σοβαρά προβλήματα όπως η τύφλωση και τον κίνδυνο εξαφάνισής τους. Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να προκαλέσει θερμικό στρες στα χταπόδια, με αποτέλεσμα την υποβάθμιση της όρασής τους και αυξημένο κίνδυνο θανάτου για αγέννητα και εγκύη χταπόδια. Αν και άλλες έρευνες έχουν αποδείξει την προσαρμοστικότητα των χταποδιών, αυτή η νέα μελέτη επισημαίνει τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουν από το θερμικό στρες που σχετίζεται με την αύξηση της θερμοκρασίας
Σύμφωνα με τον Guardian, οι ερευνητές δηλώνουν ότι η απώλεια της όρασης θα είχε σοβαρές επιπτώσεις για τα χταπόδια, καθώς αυτά εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από αυτήν για την επιβίωσή τους. Περίπου το 70% του εγκεφάλου των χταποδιών αφιερώνεται στην όραση, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για την επικοινωνία τους και την ανίχνευση θηρευτών και θηραμάτων
Η μελέτη δείχνει επίσης ότι ο πληθυσμός των χταποδιών αντιμετωπίζει αυξημένο κίνδυνο απώλειας μωρών και πρόωρου θανάτου για τις εγκύες μητέρες. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, εκτέθηκαν αυγά χταποδιών και οι μητέρες τους σε τρεις διαφορετικές θερμοκρασίες: μια θερμοκρασία ελέγχου, η τρέχουσα θερμοκρασία και η προβλεπόμενη θερμοκρασία του 2100. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η υψηλότερη θερμοκρασία οδήγησε σε μείωση των πρωτεϊνών που σχετίζονται με την όραση, ενώ παρατηρήθηκε αύξηση των αγνώνθων αυγών και πρόωρων θανάτων εγκύων μητέρων
Οι επιστήμονες που διεξήγαγαν την έρευνα δηλώνουν ότι ακόμα και μια μικρή αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στα οργανισμικά επίπεδα. Παρά το γεγονός ότι οι χταπόδια που μελετήθηκαν εξετάστηκαν σε πιο αυξημένες θερμοκρασίες από αυτές που αναμένονται τα επόμενα χρόνια, το συμπέρασμα παραμένει σαφές: η αύξηση της θερμοκρασίας αποτελεί απειλή για τα χταπόδια
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η μελέτη τους θα συνεισφέρει στην κατανόηση των επιπτώσεων της αύξησης της θερμοκρασίας στα ωκεανικά οικοσυστήματα και θα προσφέρει τη βάση για περαιτέρω έρευνα και δράση για την προστασία των χταποδιών και του ωκεανού
Συνολικά, η μελέτη αυτή αποδεικνύει ότι οι αλλαγές στη θερμοκρασία έχουν καταστροφικές επιπτώσεις για τα χταπόδια. Είναι κρίσιμο να αναληφθούν δράσεις για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και τη διατήρηση της υγείας των ωκεανών και των ειδών που τους κατοικούν.
