Σχεδόν διακόσια χρόνια από τη δημιουργία του, το Liberty Leading the People του Ντελακρουά θα ξαναβρεί τα αληθινά του χρώματα. Το διάσημο έργο τέχνης του 19ου αιώνα, που απεικονίζει μια γυναίκα που κραδαίνει τη γαλλική σημαία και οδηγεί ένοπλους στη μάχη, θα κρεμαστεί ξανά στο Μουσείο Τέχνης του Λούβρου, μετά από έξι μήνες επιμελούς αποκατάστασης.
Το Liberty Leading the People χαρακτηρίζεται ως ένα από τα σημαντικότερα έργα τέχνης που τιμά τη Γαλλική Επανάσταση του Ιουλίου του 1789. Αγοράστηκε από το γαλλικό κράτος τον επόμενο χρόνο και από το 1874 έχει βρεθεί στο Λούβρο. Παρά την αναγνωρισιμότητα του, ο χρόνος και η παρέμβαση προηγούμενων γενεών έχουν επηρεάσει την ποιότητά του. Όπως αποκαλύφθηκε μετά από ανάλυση με ακτίνες Χ, υπεριώδη και υπέρυθρη ακτινοβολία, οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι οι προηγούμενοι αποκαταστατές προσπάθησαν να βελτιώσουν το χρώμα του πίνακα με επανειλημμένες στρώσεις βερνικιού, αλλά αντί για αυτό, πνίξαν τα αληθινά χρώματα κάτω από μια επιστρώση κιτρίνου βερνικιού.
Η διαδικασία αποκατάστασης του έργου πήρε έξι μήνες και αφορούσε την αφαίρεση των παλαιών στρωμάτων βερνικιού και βρωμιάς. Όπως δήλωσε ο επιμελητής Côme Fabre, οι ειδικοί ανακάλυψαν ακόμη και μεταγενέστερες προσθήκες που έχουν γίνει στην εικόνα, όπως ένα καφέ σημάδι στο φόρεμα της Liberty, το οποίο προστέθηκε μετά την ολοκλήρωση του πίνακα από τον ίδιο τον Ντελακρουά και μπορούσε να αφαιρεθεί.
Το Liberty Leading the People αποτελεί αντικείμενο πολλών αντιγράφων και εκδοχών, από πολιτικά πλακάτ και τραπεζογραμμάτια μέχρι εξώφυλλα μουσικών άλμπουμ και βιβλίων. Η αποκατάσταση αυτή αποκαλύπτει την αυθεντική του πανοραμική ομορφιά και αναζωογονεί την απήχησή του για τις νέες γενιές που επισκέπτονται το Λούβρο.
Αυτή η αποκατάσταση είναι μέρος μιας μεγαλύτερης προσπάθειας του Λούβρου για την αποκατάσταση σημαντικών έργων τέχνης. Από το 2015, το μουσείο έχει πραγματοποιήσει περίπου 200 αναστηλώσεις, περιλαμβάνοντας έργα όπως το La Belle Ferronnière του Leonardo da Vinci, το Pardo Venus του Titian και πολλά ακόμα από τον Ντελακρουά, προσφέροντας ένα φρέσκο και αυθεντικό όραμα των δημιουργικών αυτών βιβλίων τέχνης για τις επόμενες γενιές να απολαμβάνουν και να εκτιμήσουν.
