Ο τραγικός αποκλεισμός, που εκτυλίχθηκε στις 17 Απριλίου 1961 στον Κόλπο των Χοίρων (Bahia de los Cochinos), στις νοτιοδυτικές ακτές της Κούβας, από περίπου 1.500 εξόριστους Κουβανούς οι οποίοι αντιστέκονταν στο καθεστώς του Φιντέλ Κάστρο, παραμένει ένα σκοτεινό κεφάλαιο στην ιστορία της Καραϊβικής. Η εισβολή χρηματοδοτήθηκε και διοργανώθηκε από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, μέσω της CIA. Όμως, η προσπάθεια αυτή αποδείχθηκε εντελώς ανεπαρκής και απέτυχε να προκαλέσει την επανάσταση που είχε ελπίσει να προκαλέσει
Μετά την ανατροπή του δικτάτορα Φουλχένσιο Μπατίστα από τις δυνάμεις του Κάστρο τον Ιανουάριο του 1959 (Κουβανική Επανάσταση), οι σχέσεις της νέας κουβανικής κυβέρνησης με τις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να δυσπρόσιτες. Τον Οκτώβριο του 1960, η αμερικανική κυβέρνηση απαγόρευσε τις εξαγωγές προς την Κούβα, ενώ τον Ιανουάριο του 1961 διέκοψε και τις διπλωματικές σχέσεις της με το κουβανικό κράτος. Ο Φιντέλ Κάστρο, με τις φιλοσοβιετικές πολιτικές που ακολουθούσε, αντιτίθετο στα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή της Καραϊβικής, και αυτό κατέστησε αδιανόητη κατάσταση για την αμερικανική κυβέρνηση
Ο νεοεκλεγείς πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζον Κένεντι, απέφασισε να υποστηρίξει το σχέδιο της CIA για εισβολή στην Κούβα και ανατροπή του καθεστώτος Κάστρο. Η επιχείρηση ξεκίνησε στις 15 Απριλίου 1961, με τα αμερικανικά αεροπλάνα να βομβαρδίζουν κουβανικές αεροπορικές βάσεις. Δύο ημέρες αργότερα, στις 17 Απριλίου, οι εξόριστοι Κουβανοί πραγματοποίησαν αποβίβαση σε διάφορα σημεία της Κούβας, αλλά αντιμετώπισαν αδιανόητη αντίσταση από τους Κουβανούς. Όσοι δεν σκοτώθηκαν (118 νεκροί) συνελήφθησαν ως αιχμάλωτοι (1.202 είναι ο αριθμός), και έγιναν πιόνια στην πολιτική παιχνιδιού του Κάστρο
Ο Κάστρο, έπειτα από διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, αποφάσισε να απελευθερώσει τους αιχμαλώτους, αλλά αυτό έγινε σε αντάλλαγμα με τρόφιμα, αγροτικά εφόδια και φάρμακα. Η ενέργεια των Ηνωμένων Πολιτειών κατακρίθηκε από την ΕΣΣΔ και την πλειονότητα των δυτικών χωρών. Η κυβέρνηση του Κένεντι κατηγορήθηκε ότι δεν υποστήριξε με αρκετή αποφασιστικότητα την εισβολή στον Κόλπο των Χοίρων, η οποία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην προετοιμασία της πυραυλικής κρίσης της Κούβας τον Οκτώβριο του 1962
Οι γεγονότα της εισβολής στον Κόλπο των Χοίρων πρέπει να αναθεωρηθούν και να αντιμετωπιστούν ως μια προσπάθεια αλλαγής που απέτυχε, αλλά η οποία διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Κούβας και της περιοχής γενικότερα. Ο νέος τίτλος αυτού τουυ θα πρέπει να αναλύει την αποτυχία της εισβολής και να αναδείξει την σημασία της ως καταλυτικού γεγονότος στην εξέλιξη των γεωπολιτικών δυνάμεων στην Καραϊβική.
