Η γαλοπούλα, αυτό το υπέροχο πουλερικό, αποτελεί το βασικό πιάτο στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι πολλών λαών. Από τις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι την Ευρώπη, η γαλοπούλα έχει βρεθεί σε πολλά τραπέζια και έχει κερδίσει τις καρδιές με τη μοναδική της γεύση. Ωστόσο, πολλοί δεν γνωρίζουν την ενδιαφέρουσα ιστορία που κρύβεται πίσω από αυτό το πουλερικό
Η γαλοπούλα αποτέλεσε αρχικά μια άγρια μορφή ζωής και εν τέλει εξημερώθηκε στο Μεξικό από τους Αζτέκους. Οι Ισπανοί κονκισταδόρες ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που την αντίκρισαν το 1500 και την ονόμασαν “Πουλί των Ινδιών”, καθώς πίστευαν ότι βρίσκονταν στην Ινδία. Ωστόσο, όταν το πουλερικό αυτό έγινε γνωστό στην Αγγλία το 1541, αποκαλέστηκε turkey cock, προέρχονται από παρόμοια πουλερικά ανατολικής προέλευσης. Έτσι, το όνομα “τούρκικος κόκορας” καθιερώθηκε για αυτό το πουλερικό. Την ίδια εποχή, οι Άγγλοι έφεραν τις αγγλικές φυλές γαλοπούλας στην Αμερική
Στην Ελλάδα, η γαλοπούλα ήταν γνωστή και με τις ονομασίες ινδιάνος, διάνος, γάλλος και κούρκος. Ήταν πολύ δημοφιλής στην ενετοκρατούμενη Κρήτη και την Κύπρο τον 16ο αιώνα. Στις τελευταίες δεκαετίες του 19ου αιώνα, ήταν παρών στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι πλούσιων αστών σε περιοχές που είχαν επαφές με τη Δύση, όπως η Κωνσταντινούπολη, η Σμύρνη, η Αθήνα, οι Επτάνησα και η Κύπρος. Ο πολύς λαός συνήθιζε να απολαμβάνει βραστή κότα ή κόκορα στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι, ενώ στα χωριά έτρωγαν χοιρινό κρέας
Τον Νοέμβριο του 1965, η λευκή γαλοπούλα έκανε την εμφάνισή της στην Ελλάδα μέσω της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής (ΑΓΣ). Αυτή η υβριδική είδος γαλοπούλας, εισαγόμενη από τις ΗΠΑ, παρήγαγε περισσότερο κρέας και ήταν πλούσια σε Ωμέγα 3 λιπαρά, που συμβάλλουν στην καλή καρδιαγγειακή υγεία. Πριν από αυτήν την εισαγωγή, οι γαλοπούλες που εκτρέφονταν στην Ελλάδα ήταν οι λεγόμενες “μαύρες”. Το περιστατικό με το κλοπή ενός φορτηγού με 1306 γαλοπούλες το 1998, αποτελεί ένα παράδειγμα της αποδοχής αυτού του νέου είδους γαλοπούλας από το καταναλωτικό κοινό
Ας απολαύσουμε λοιπόν αυτή την υπέροχη γεύση που μας προσφέρει η γαλοπούλα, η ιστορία της οποίας είναι τόσο πολύτιμη όσο και το πιάτο που σερβίρεται στο τραπέζι μας.
