Η παρουσία μιας γάτας στη ζωή μας σημαίνει ότι τα νιαουρίσματα κατέχουν σίγουρα μια εξέχουσα θέση στο soundtrack της καθημερινότητάς μας. Αυτά τα δυνατά ήχου είναι αυτά που μας ξυπνούν στις 4 το πρωί, μας μαλώνουν όταν αργήσουμε να γυρίσουμε σπίτι και μας τρυπούν τα αυτιά όταν το μικρό μας χνουδωτό παιδί είναι ατάιστο για πολλές ώρες. Πέρα από τα νιαουρίσματα, οι γάτες εκπέμπουν ένα ευρύ φάσμα ήχων – περισσότερους από 100 διαφορετικούς. Αυτές οι αγαπημένες μας κατοικίδιες είναι οι πρωταγωνίστριες όταν πρόκειται για το εύρος φωνής και ήχων
Ωστόσο, γιατί ακριβώς νιαουρίζουν οι γάτες; Ποιος είναι ο σκοπός αυτού του ηχητικού τους μηνύματος; Πώς επικοινωνούν μεταξύ τους; Οι γάτες ήρθαν στη σύγχρονη ανθρώπινη κοινωνία πριν περίπου 10000 χρόνια, μετά από αιώνες μοναχικής ζωής. Οι John Bradshaw και Charlotte Cameron-Beaumont, στο βιβλίο τους με τίτλο “The Domestic Cat: The Biology of Its Behaviour” (Camridge University Press 2000), γράφουν ότι ως ερημίτισες δεν χρησιμοποιούσαν τη φωνή τους ως τρόπο επικοινωνίας. Οι άγριες, μοναχικές γάτες του παρελθόντος επικοινωνούσαν μέσω της όσφρησης, της ούρησης σε διάφορες επιφάνειες και της αφής. Ο John Wright, ένας ψυχολόγος που μελετά τη συμπεριφορά των ζώων στο Mercer University στη Georgia, πιστεύει ότι οι γάτες συνεχίζουν να επικοινωνούν με αυτόν τον τρόπο σε μεγάλο βαθμό
Παρόλα αυτά, είναι λάθος να πιστεύουμε ότι οι γάτες νιαουρίζουν μόνο για τους ανθρώπους. Γιατί; Λόγω του γεγονότος ότι οι άνθρωποι δεν διαθέτουν τόσο εκλεπτυσμένη όσφρηση όπως οι γάτες. Τα αιλουροειδή που ζουν δίπλα μας έχουν ανακαλύψει ότι μπορούν να μας επικοινωνήσουν τι χρειάζονται χρησιμοποιώντας τη φωνή τους. Θα μπορούσαμε ακόμα να πούμε ότι κρατούν κρυφό το νιαούρισμά τους αποκλειστικά για εμάς τους ανθρώπους. Κατά βάση, οι γάτες δεν απευθύνουν το νιαούρισμά τους σε άλλες γάτες, εκτός αν είναι μωρά και προσπαθούν να τραβήξουν την προσοχή της μητέρας τους. Καθώς μεγαλώνουν και αποκτούν την ανεξαρτησία τους, οι γάτες σταματούν σιγά-σιγά αυτήν τη συμπεριφορά
Αν όμως ζούμε με μια γάτα, αυτή θα μας βλέπει ως γονείς χωρίς τρίχες ή μεγάλους φίλους, με τους οποίους επικοινωνεί μέσω της φωνής της. Αυτό εξηγεί γιατί απευθύνονται σε εμάς νιαουρίζοντας, όταν θέλουν να τραβήξουν την προσοχή μας, να ζητήσουν κάτι ή απλά να συνδεθούν μαζί μας κοινωνικά. Ακόμα και οι πιο σιωπηλές γάτες αποκαλύπτουν το νιαούρισμά τους όταν πεινάνε ή όταν θέλουν να τους ανοίξετε μια πόρτα. Πολλές γάτες αναπτύσσουν έναν ποικίλο φάσμα ήχων που χρησιμοποιούν για να εκφράσουν διάφορες ανάγκες και συναισθήματα. Έτσι, μπορεί να εκφράσουν έναν χαμηλό ήχο όταν σας καλωσορίζουν στο σπίτι, ή να είναι πιο απαιτητικές όταν πεινάνε. Οι γάτες μαθαίνουν ποιοι ήχοι προκαλούν συγκεκριμένες αντιδράσεις στους ανθρώπους τους.
Μια έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2011 στο επιστημονικό περιοδικό Behavioral Processes, από την ομάδα των Seong και άλλων, απέδειξε ότι οι αδέσποτες γάτες νιαουρίζουν χωρίς διάκριση ανθρώπους, κούκλες ή ακόμα και σκύλους, ενώ οι γάτες που έχουν ιδιοκτήτες νιαουρίζουν πιο συχνά και μόνο σε ανθρώπους. Οι οικόσιτες γάτες μαθαίνουν από μικρή ηλικία ότι το νιαούρισμά τους μπορεί να τραβήξει την προσοχή μας.
Αν αναρωτιέστε τι θέλει να σας πει η γάτα σας, προσπαθήστε να επικοινωνήσετε μαζί της με περισσότερο φίλιο περιβάλλον, παρατηρώντας τα σημάδια και μάθετε τόσο τη γλώσσα του σώματός της όσο και τη φωνή της. Αν είστε τυχεροί, η γατούλα σας μπορεί να είναι μία από αυτές που απολαμβάνουν το να συνομιλούν με τους ανθρώπους τους. Δοκιμάστε να ανταποκριθείτε στα νιαουρίσματα της γάτας σας με ενθουσιώδη, θετικό τόνο και είναι πιθανό να αρχίσει να σας απαντάει! Σιγά-σιγά, μπορείτε να αρχίσετε και να κάνετε κανονικές συζητήσεις μαζί της!
