Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκφράζει σοβαρές ανησυχίες για την εξάπλωση της γρίπης των πτηνών, και ειδικότερα του στελέχους H5N1, σε άνθρωπους και άλλα είδη. Ο Τζέρεμι Φάραρ, επικεφαλής επιστήμονας του ΠΟΥ, δηλώνει ότι αυτή η κατάσταση αποτελεί λόγο μεγάλης ανησυχίας. Η ανησυχία αυτή οφείλεται στο γεγονός ότι ο ιός H5N1, ο οποίος έχει ήδη προκαλέσει υψηλό ποσοστό θνησιμότητας σε ανθρώπους που μολύνθηκαν από άρρωστα ζώα, μπορεί να μεταλλαχθεί και να μεταδίδεται ανθρώπου προς άνθρωπο.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αποδείξεις για τη μετάδοση του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά ο ΠΟΥ έχει καταγράψει 889 περιπτώσεις μολύνσεων και 463 θανάτους από τη γρίπη των πτηνών από την αρχή του 2023 μέχρι την 1η Απριλίου 2024. Αυτό σημαίνει ότι το ποσοστό θνησιμότητας ανέρχεται στο 52%.
Πέρα από την παρακολούθηση των μολύνσεων που προκαλούνται από ζώα, είναι εξίσου σημαντικό να εντοπίσουμε και τις ασυμπτωματικές μολύνσεις σε ανθρώπους, δηλώνει ο Φάραρ. Μόνο έτσι μπορούμε να προσαρμοστούμε στον ιό και να περιορίσουμε τη μετάδοσή του. Από τη στιγμή που ένας ασθενής μολυνθεί και πεθάνει από τον ιό H5N1, η αλυσίδα μετάδοσης σπάει. Ωστόσο, αν ο ιός μεταδοθεί σε άλλο άνθρωπο, τότε ξεκινά ένας νέος κύκλος μετάδοσης.
Μέχρι στιγμής, οι περιπτώσεις μετάδοσης του ιού από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι σπάνιες. Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχητικά περιστατικά όπως η περίπτωση του εννιάχρονου παιδιού που πέθανε από γρίπη των πτηνών στην Καμπότζη τον Φεβρουάριο. Επίσης, στις Ηνωμένες Πολιτείες εντοπίστηκε ένας άνθρωπος που ήταν θετικός στον ιό, ύστερα από επαφή με μια αρρωστημένη αγελάδα στο Τέξας.
Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα από τη γρίπη των πτηνών είναι σημαντικές και απαιτούν συνεχή προσοχή και προληπτικά μέτρα. Ο ΠΟΥ έχει επενδύσει σημαντικούς πόρους στην έρευνα και την ανάπτυξη νέων εμβολίων και θεραπειών που θα μας βοηθήσουν να αντιμετωπίσουμε αυτήν την απειλή για την ανθρώπινη υγεία. Είναι σημαντικό να είμαστε ενημερωμένοι και προσεκτικοί, και να ακολουθούμε τις κατευθυντήριες γραμμές που παρέχουν οι υγειονομικές αρχές για την προστασία της δημόσιας υγείας.
