Τα τελευταία ευρήματα μιας πρόσφατης έρευνας αποκαλύπτουν ότι η γυμναστική μπορεί να αποτελέσει κρίσιμο παράγοντα στη μείωση των πιθανοτήτων εμφάνισης καρκίνου του προστάτη στους άνδρες, κατά 35%. Σύμφωνα με τη μελέτη, το τζόγκινγκ, το ποδήλατο και η κολύμβηση αποδείχθηκαν τα πλέον αποτελεσματικά είδη άσκησης για τον συγκεκριμένο σκοπό. Ας εξετάσουμε αναλυτικά αυτά τα ευρήματα.
Η έρευνα εστίασε σε δεδομένα που αφορούσαν τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας, το ύψος και τον δείκτη μάζας σώματος (BMI) 57.652 ανδρών, σε συνδυασμό με πληροφορίες για τον τρόπο ζωής τους και αποτελέσματα από τουλάχιστον δύο καρδιοαναπνευστικά τεστ. Η μέτρηση της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας έγινε βάσει της ποσότητας οξυγόνου που χρησιμοποιεί το σώμα κατά τη διάρκεια της άθλησης. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες ανάλογα με το αν η καρδιοαναπνευστική τους ικανότητα αυξήθηκε πάνω από 3%, έπεσε πάνω από 3%, ή παρέμεινε σταθερή στον χρόνο. Οι ομάδες αυτές χαρακτηρίστηκαν ως χαμηλής, μέτριας και υψηλής αναπνευστικής ικανότητας. Μετά από μια μέση περίοδο παρακολούθησης 7 ετών, από τους 592 άνδρες που ήταν διαγνωσμένοι με καρκίνο του προστάτη, 46 άνδρες είχαν ήδη πεθάνει από τη νόσο. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν στο ακαδημαϊκό περιοδικό “BMJ”, οι άνδρες που βελτίωσαν τη σωματική τους κατάσταση κατά 3% ετησίως, είχαν 35% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν τη νόσο σε σύγκριση με αυτούς που είχαν μειώσει τη σωματική τους κατάσταση.
Οι επιστήμονες από τη Σουηδική Σχολή Επιστημών Αθλητισμού και Υγείας τονίζουν τον σημαντικό ρόλο της γυμναστικής στην καθημερινή ζωή για την αύξηση της καρδιοαναπνευστικής αντοχής και την επίτευξη μιας καλής φυσικής κατάστασης. Ο Σάιμον Γκρίβεσον, βοηθός διευθυντής έρευνας στον «Prostate Cancer UK», οργανισμό έρευνας, ευαισθητοποίησης και υποστήριξης για τον καρκίνο του προστάτη, δηλώνει: «Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα έρευνα που επιβεβαιώνει και εμπλουτίζει τα προηγούμενα ευρήματα που δημοσιεύτηκαν, τα οποία υποστηρίζουν τη σχέση μεταξύ άσκησης και μείωσης των πιθανοτήτων εμφάνισης καρκίνου του προστάτη. Η διατήρηση της φυσικής κατάστασης και η ισορροπημένη διατροφή προσφέρουν αμφότερους των φύλων οφέλη για τη συνολική υγεία και ευεξία. Είναι ευρέως αναγνωρισμένο ότι η καλή καρδιοαναπνευστική ικανότητα συνδέεται με τη μακροζωία και μπορεί να προστατεύσει από ορισμένες ασθένειες».
Σύμφωνα με το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS), ο καρκίνος του προστάτη αναπτύσσεται συνήθως σε αργό ρυθμό, με αποτέλεσμα να μην εμφανίζονται συμπτώματα για αρκετά χρόνια. Ορισμένοι ασθενείς μπορούν να αντιμετωπίσουν την ασθένεια αποτελεσματικά, εάν διαγνωστεί στα αρχικά στάδια. Ωστόσο, όταν ο καρκίνος διαγνωστεί σε προχωρημένο στάδιο και έχει εξαπλωθεί, η θεραπεία στοχεύει κυρίως στην ανακούφιση από τα συμπτώματα. Αν και οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι για το τι ακριβώς προκαλεί τον καρκίνο του προστάτη, γνωρίζουμε ότι η ηλικία, η παχυσαρκία και η έλλειψη άσκησης αποτελούν γνωστούς παράγοντες κινδύνου.
