Σε μια πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη από ψυχολόγους-ερευνητές από το Ινστιτούτο Προηγμένης Επιστήμης και Τεχνολογίας Beckman, ένα ακόμα βήμα προς την κατανόηση της λειτουργίας της μνήμης έχει γίνει. Η έρευνα προσφέρει πιθανές ευκαιρίες για τη θεραπεία διαταραχών όπως το μετατραυματικό στρες (PTSD) και της απώλειας μνήμης σε διάφορες νευρολογικές καταστάσεις όπως η νόσος της Αλτσχάιμερ. Η έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό “Cognition and Emotion”, αποκαλύπτει ότι τα δυσάρεστα γεγονότα ενισχύουν την μνήμη μας και καθιστούν πιο έντονες τις στιγμές που ακολουθούν ένα αρνητικό συμβάν, αντικαθιστώντας τις προηγούμενες. Αυτό το ευρύ εύρημα, εκτός από τις θεραπευτικές εφαρμογές, μπορεί να βελτιώσει επίσης τον τρόπο που εκτιμούνται οι καταθέσεις των αυτόπτων μαρτύρων.
Στη μελέτη, οι ερευνητές πραγματοποίησαν δύο πειράματα. Το πρώτο πείραμα περιλάμβανε 72 συμμετέχοντες και είχε ως στόχο να προσδιορίσει τις διαδικασίες και τις ερευνητικές υποθέσεις. Το δεύτερο πείραμα επαναλήφθηκε με 150 συμμετέχοντες για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα. Στο πλαίσιο αυτών των πειραμάτων, οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν μια σειρά από εικόνες που προκάλεσαν αρνητικές ή ουδέτερες συναισθηματικές αντιδράσεις. Μετά από μια ώρα, οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν νέες εικόνες και κλήθηκαν να θυμηθούν αν αυτές εμφανίστηκαν πριν ή μετά από τις προηγούμενες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες θυμόντουσαν καλύτερα τις εικόνες που ήταν συνδεδεμένες με τα αρνητικά συμβάντα που παρουσιάστηκαν πριν από το ουδέτερο συμβάν, αντίστροφα με όσα προηγήθηκαν.
Οι ερευνητές αποκλείουν το ενδεχόμενο αυτό να είναι απλά μια αντίδραση της διαίσθησης, αλλά πιστεύουν ότι οι αρνητικές εμπειρίες προκαλούν μια κατάσταση υπερ-προσοχής και εγρήγορσης στον εγκέφαλο, οδηγώντας τον να καταγράψει λεπτομερείς σημειώσεις για το τι ακριβώς θα συμβεί στη συνέχεια. Τα ευρήματα αυτά προσφέρουν επιπλέον γνώση για τους μηχανισμούς πίσω από το μετατραυματικό στρες, όπου μια ουδέτερη κατάσταση μπορεί να προκαλέσει ακανόνιστες αντιδράσεις αρνητικών συναισθημάτων. Η επανασύνδεση της μνήμης με το πλαίσιό της μπορεί να αποτελέσει ένα βήμα προς την αντιμετώπιση αυτών των διαταραχών.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η παρούσα προσέγγιση μπορεί να ενσωματωθεί στις θεραπευτικές μεθόδους για το PTSD. Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αναζωογόνηση σημαντικών αναμνήσεων σε άτομα με προβλήματα μνήμης, όπως άτομα με άνοια ή νόσο του Αλτσχάιμερ. Αυτή η προσέγγιση μπορεί να είναι θεραπευτική μέσω της αναστάτωσης θετικών συναισθημάτων και της ενίσχυσης των συνδέσεων μεταξύ των αναμνήσεων και των πλαισίων τους, σύμφωνα με τη Δρ. Sanda Dolcos.
