Το συννεφιασμένο πρωινό της 6ης Ιουνίου 1944 αποτέλεσε την έναρξη της μεγαλύτερης στρατιωτικής επιχείρησης του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και της μεγαλύτερης αμφίβιας επιχείρησης στην ιστορία, γνωστή ως η Εισβολή στη Νορμανδία ή D-Day. Αυτή η επιχείρηση αποτελούσε ένα κρίσιμο χτύπημα κατά της ναζιστικής Γερμανίας και αποδείχθηκε ένα από τα σημεία κλειδιά που καθόρισαν την εξέλιξη του πολέμου
Η προετοιμασία για την Εισβολή στη Νορμανδία ξεκίνησε μετά από διαφωνίες μεταξύ των συμμάχων σχετικά με το ποιος τρόπος θα ήταν ο πιο αποτελεσματικός για να κατατεθεί πίεση στη Γερμανία. Στη Διάσκεψη της Τεχεράνης το 1943, αποφασίστηκε ότι η εισβολή στη Γαλλία ήταν απαραίτητη για να οδηγηθεί στην ήττα της Γερμανίας. Έτσι, ξεκίνησε η επιχείρηση “Επικυρίαρχος” (Operation Overlord), με τον αμερικανό στρατηγό Ντουάιτ Αϊζενχάουερ ως ανώτατο διοικητή και βρετανούς διοικητές στον στρατό, το ναυτικό και την αεροπορία
Το σχέδιο περιλάμβανε την επίθεση στη Νορμανδία, σε ένα στενό μέτωπο στις βόρειες ακτές της Γαλλίας, από πέντε σώματα στρατού. Η απόβαση ήταν επίσης περιττή για να μην μαθευτεί από τους Γερμανούς, έτσι ώστε να αναγκαστούν να αναπτύξουν τις δυνάμεις τους σε όλη την ακτογραμμή. Επιπλέον, υπήρχε ένα παραπλανητικό σχέδιο με την ονομασία “Σωματοφύλακας” (Operation Bodyguard), που κατάφερε να πείσει τον Χίτλερ ότι ο πραγματικός στόχος ήταν η περιοχή του Καλέ. Η Γερμανία είχε ενισχύσει την αμυντική της οχύρωση στην ακτή της Γαλλίας με εμπόδια και νάρκες για να αποτρέψει την επίθεση
Οι δυνάμεις των Συμμάχων αποβιβάστηκαν στις παραλίες της Νορμανδίας στις 6 Ιουνίου 1944. Είχε δημιουργηθεί ένας τεράστιος στόλος με πολεμικά πλοία, αεροπλάνα, μεταγωγικά πλοία και τεθωρακισμένα άρματα. Συνολικά, 156.000 άνδρες αποβιβάστηκαν στη Νορμανδία, στις παραλίες με τις κωδικές ονομασίες Utah, Omaha, Gold, Juno και Sword. Οι συμμαχικές δυνάμεις κατάφεραν να καταλάβουν γρήγορα τις πρώτες τέσσερις παραλίες, ενώ αντιμετώπισαν σκληρή αντίσταση στην παραλία Omaha. Η αεροπορική υπεροχή των Συμμάχων αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς κατέστρεψαν πολλές γέφυρες και εμπόδισαν την ενίσχυση των Γερμανών
Οι Σύμμαχοι συνέχισαν την προέλασή τους μετά την απόβαση στη Νορμανδία και βρέθηκαν απέναντι από τα γερμανικά σύνορα. Παρά τις συγκρούσεις και τις διαφωνίες, κατάφεραν να συνεχίσουν την προέλασή τους και να κατατροπώσουν τους Γερμανούς. Οι Σύμμαχοι τελικά διέσχισαν τον Σηκουάνα και στις αρχές Σεπτεμβρίου βρέθηκαν μπροστά από τα γερμανικά σύνορα
Η Εισβολή στη Νορμανδία αποτέλεσε καθοριστικό βήμα προς την τελική εξάλειψη της Γερμανίας. Οι Σύμμαχοι κατάφεραν να θέσουν τον πόδι τους στην ευρωπαϊκή επικράτεια και να αρχίσουν την προέλαση προς την καρδιά της Γερμανίας. Η Εισβολή στη Νορμανδία αποτελεί μια αναδρομή στο παρελθόν που μας υπενθυμίζει το θάρρος και τη θυσία των ανθρώπων που συμμετείχαν σε αυτήν την κρίσιμη επιχείρηση.
