Τα φαινομενικά αδύνατα περάσματα και οι ανεξήγητες προκλήσεις δεν αποτελούν εμπόδιο για τις γάτες, που είναι γνωστές για την εξαιρετική τους ευελιξία. Μπορούμε όλοι να θυμόμαστε τουλάχιστον μία φορά στη ζωή μας που παρατηρήσαμε ένα από τα αιλουροειδή της ζωής μας να διέρχεται από ένα στενό πέρασμα. Αλλά η ευελιξία τους δεν σταματάει εκεί. Μπορούν να πηδήξουν εννέα φορές το ύψος τους, να τρέξουν με ταχύτητα 48χλμ/ώρα και να περπατάνε χωρίς να ακούγεται κανένας θόρυβος. Ας κάνουμε λοιπόν μια ανάλυση για να ανακαλύψουμε το μυστικό αυτής της εντυπωσιακής γνώρισματολογίας.
Σπονδυλική στήλη
Οι γάτες διαθέτουν 53 σπόνδυλους στην πλήρη σπονδυλική τους στήλη, σε αντίθεση με τους 33 που έχουμε εμείς οι άνθρωποι. Τα οστά τους είναι τόσο εύκαμπτα που μπορούν να περιστρέφουν το σώμα τους εύκολα κατά 180 μοίρες δεξιά και αριστερά. Για να έχετε μια ιδέα της επιτυχίας αυτής της ευελιξίας, σκεφτείτε ότι οι άνθρωποι μπορούμε να περιστρέψουμε τη σπονδυλική μας στήλη μόνο 90 μοίρες. Όχι μόνο αυτό, αλλά μια γάτα μπορεί να γυρίσει το κεφάλι και τα μπροστινά της πόδια ώστε να κοιτάνε προς την αντίθετη κατεύθυνση με τα πίσω της πόδια.
Ωμοπλάτη
Μια ακόμη παράμετρος που καθιστά τις γάτες τόσο ευέλικτες είναι η ωμοπλάτη τους, η οποία συνδέεται με το υπόλοιπο σώμα μόνο μέσω μυών και όχι μέσω των οστών. Αυτό τους δίνει την ικανότητα να εκτείνουν το σώμα τους ενισχύοντας τον μακροσκελή βηματισμό των μπροστινών ποδιών, τον οποίο χρησιμοποιούν για να καταδιώκουν τα θηράματά τους. Επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο η ωμοπλάτη συνδέεται με το υπόλοιπο σώμα τους τους επιτρέπει να περιποιούνται τον εαυτό τους με το γνωστό τους τρόπο, το γκρουμίνγκ.
Κλείδα
Οι γάτες διαθέτουν πολύ μικρές κλείδες, οι οποίες κινούνται πολύ ευκολότερα και ελεύθερα. Αυτό εξηγεί την ικανότητά τους να χωρούν σε απίθανα μικροσκοπικά μέρη. Το μόνο που μπορεί να τις εμποδίσει είναι το κεφαλάκι τους και όχι το ευέλικτο σώμα τους. Η δομή των οστών αυτών επίσης είναι ουσιώδης για τις γάτες, καθώς τους επιτρέπει να επιτυγχάνουν την κλασική θέση άλματος κατά την προσπάθεια να αιχμαλωτίσουν το θήραμά τους.
Ουρά
Η ουρά της γάτας δεν είναι απλώς ένα μέσο έκφρασης της διάθεσής της, αλλά ένα εξαιρετικά χρήσιμο όργανο που χρησιμεύει για τη διατήρηση της ισορροπίας. Η ουρά, σε συνδυασμό με τα τέσσερα πόδια, την επιτρέπει να κατανείμει σωστά το βάρος της κατά την προσγείωση από ψηλά σημεία. Το συνδυασμός με τη γενική σωματοδομή της δίνει στη γάτα μια από τις περισσότερο εύκαμπτες και ευέλικτες φυσιογνωμίες που υπάρχουν.
Συμπεράσματα
Αναλύοντας τη δομή των οστών των γατών, μπορούμε να κατανοήσουμε τι τις καθιστά τόσο ευέλικτες, πως μπορούν να περνάνε από στενά περάσματα, να πηδούν από υψηλά σημεία και να κινούνται αθόρυβα. Είναι πραγματικά αξιοθαύμαστα και έξυπνα πλάσματα που μας κάνουν να τα εκτιμούμε ακόμα περισσότερο. Η ευέλικτη φυσιογνωμία τους είναι αξιοθαύμαστη, και εμείς απλά είμαστε τυχεροί που έχουμε την ευκαιρία να τα παρατηρούμε και να τα λατρεύουμε.
