Το αλκοόλ δεν επηρεάζει μόνο την ψυχική υγεία και το ήπαρ, αλλά μπορεί επίσης να προκαλέσει πολλά προβλήματα στα μάτια και την όραση. Οι επιπτώσεις μπορούν να είναι βραχυπρόθεσμες και παροδικές ή μακροπρόθεσμες και επίμονες, και μερικές φορές μη αναστρέψιμες. Οι γιατροί προειδοποιούν ότι ακόμα και η μικρή απόκλιση από την μέτρια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να δημιουργήσει μακροπρόθεσμα προβλήματα.
Οι άνδρες που πίνουν 3 ή περισσότερα στάνταρ ποτά την ημέρα και οι γυναίκες που πίνουν 2 ή περισσότερα έχουν αυξημένες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν μακροπρόθεσμα προβλήματα, σύμφωνα με τον δρ Αναστάσιο-Ι. Κανελλόπουλο, χειρουργό οφθαλμίατρο και καθηγητή Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.
Οι βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις του αλκοόλ στα μάτια μπορεί να περιλαμβάνουν εμπόδιση της ικανότητας των ματιών να ξεχωρίζουν τη φωτεινότητα μεταξύ δύο αντικειμένων (κοντράστ) και δυσκολία στην εκτίμηση της απόστασης από τα αντικείμενα. Επίσης, μπορεί να προκαλέσει ξηρότητα στα μάτια, μυοκυμία (ακούσια σύσπαση των βλεφάρων), φλεγμονή του ματιού, διπλωπία, κοκκίνισμα των ματιών, ημικρανίες και ευαισθησία στο φως.
Η υπερκατανάλωση αλκοόλ μπορεί να περιορίσει την περιφερειακή όραση, να προκαλέσει θολή όραση ή διπλωπία και να επιταχύνει τη γήρανση διαφόρων δομών του ματιού. Μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο αμφιβληστροειδοπάθειας σε ασθενείς με διαβήτη, καθώς και να σχετίζεται με το γλαύκωμα. Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες του αλκοόλ είναι σοβαρές και μπορεί να μειώσουν σημαντικά την όραση, με τον καταρράκτη να αναφέρεται ως ένα από τα προβλήματα που μπορεί να προκύψουν. Στις σπάνιες, ακραίες περιπτώσεις, η υπερκατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει στην τύφλωση.
Για να προλάβουμε αυτά τα προβλήματα, είναι σημαντικό να επικοινωνήσουμε με τον οφθαλμίατρό μας εάν παρουσιάσουμε ασυνήθιστα ή προοδευτικά εντεινόμενα συμπτώματα. Η πρόληψη είναι η καλύτερη θεραπεία για τη διατήρηση της υγείας των ματιών. Η θεραπεία που θα γίνει συστάσει εξαρτάται από τα συμπτώματα και τυχόν άλλα προβλήματα υγείας που έχουν προκύψει λόγω της υπερκατανάλωσης αλκοόλ.
