Μια πρωτοποριακή φορητή συσκευή υπόσχεται να ανατρέψει όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα σχετικά με την έγκαιρη ανίχνευση της νόσου Αλτσχάιμερ και της νόσου Πάρκινσον. Πρόκειται για έναν καινοτόμο μη επεμβατικό βιοαισθητήρα που μπορεί να ανιχνεύει βιοδείκτες που σχετίζονται με τις δύο αυτές νόσους σε δείγματα ούρων και σαλίου, ενώ τα αποτελέσματα μπορούν εύκολα να μεταδοθούν ασύρματα σε φορητούς υπολογιστές ή smartphone. Η ερευνητική ομάδα που ανέπτυξε τη συσκευή δοκίμασε επιτυχώς τον βιοαισθητήρα σε in vitro δείγματα ασθενών και απέδειξε ότι είναι εξίσου ακριβής με τις υπάρχουσες τεχνολογίες.
Ο νέος αυτός βιοαισθητήρας θα επιτρέψει την εξέταση νευροεκφυλιστικών ασθενειών όχι μόνο σε νοσοκομειακό περιβάλλον, αλλά και σε σημεία περίθαλψης όπως κλινικές και γηροκομεία, ακόμα και σε οικιακό περιβάλλον. Η συσκευή αναπτύχθηκε από τον καθηγητή βιομηχανολογίας, μηχανολογίας και επιστήμης υλικών, δρ Ratnesh Lal, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια (UC) San Diego, ο οποίος έχει αφιερώσει τις τελευταίες τρεις δεκαετίες της ζωής του στην αναζήτηση μιας τέτοιας φορητής συσκευής. Η συσκευή αποτελείται από ένα τσιπ με ένα τρανζίστορ υψηλής ευαισθησίας που ανιχνεύει τους αντίστοιχους βιοδείκτες και μεταδίδει ασύρματα τα αποτελέσματα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.
Οι σημερινές μέθοδοι εξέτασης για τη νόσο Αλτσχάιμερ και τη νόσο Πάρκινσον απαιτούν επεμβάσεις και ειδικές εξετάσεις, οι οποίες είναι δυσάρεστες και δυσκολοπρόσβαστες για πολλούς ασθενείς. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την καθυστέρηση της διάγνωσης και της θεραπείας, κάτι που είναι εξαιρετικά σημαντικό για την επιβράδυνση της προόδου των νευροεκφυλιστικών νόσων. Με την εισαγωγή αυτής της νέας συσκευής, οι ασθενείς θα μπορούν να υποβάλλονται σε εξετάσεις εύκολα και γρήγορα, είτε στο σπίτι τους είτε σε άλλα μέρη περίθαλψης.
Ο δρ Ratnesh Lal ελπίζει ότι αυτή η τεχνολογία θα αλλάξει τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε τις νευροεκφυλιστικές νόσους. Μέσω αυτής της συσκευής, οι ασθενείς θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε γρήγορες, ακριβείς και αξιόπιστες εξετάσεις, ενισχύοντας έτσι τις πιθανότητες έγκαιρης διάγνωσης και θεραπείας. Οι επόμενες φάσεις των δοκιμών θα περιλαμβάνουν την χρήση αίματος και ειδικού υγρού από τον εγκέφαλο, ενώ το επόμενο στάδιο θα είναι οι δοκιμές σε πραγματικούς ασθενείς σε νοσοκομειακά και οικιακά περιβάλλοντα. Αναμένεται ότι η συσκευή θα αποτελέσει πραγματική καινοτομία στον τομέα της ιατρικής διάγνωσης και θεραπείας των νευροεκφυλιστικών νόσων.
