Ο εγκέφαλος είναι ένα από τα πιο σημαντικά μέρη του ανθρώπινου σώματος και η φροντίδα του είναι απαραίτητη για την πρόληψη της άνοιας και του εγκεφαλικού επεισοδίου. Ευτυχώς, οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα νέο εργαλείο που μας επιτρέπει να μετράμε την υγεία του εγκεφάλου μας και να προβλέπουμε τον κίνδυνο αυτών των παθήσεων.
Το Brain Care Score (BCS), όπως αναφέρεται σε μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Neurology, δημιουργήθηκε για να απαντήσει στην ερώτηση που απασχολεί πολλούς ασθενείς και οικογένειες: “Πώς μπορώ να φροντίζω τον εγκέφαλό μου και να προστατεύσω τον εαυτό μου από την άνοια και το εγκεφαλικό;”. Ο Dr. Τζόναθαν Ρόσαντ, συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, εξηγεί ότι το BCS βασίζεται σε διάφορους παράγοντες που αφορούν τον τρόπο ζωής και την υγεία του σώματος. Συγκεκριμένα, αυτοί οι παράγοντες προέρχονται από τις συστάσεις της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας για την υγιεινή διατροφή και τον τρόπο ζωή, καθώς και από τους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο.
Η έρευνα έδειξε ότι τα άτομα με υψηλότερο BCS έχουν μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια ή να υποστούν εγκεφαλικό επεισόδιο στην πορεία της ζωής τους. Πιο συγκεκριμένα, κάθε βελτίωση κατά πέντε μονάδες στο BCS συσχετίζεται με 59% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας και 48% χαμηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου. Αυτά τα αποτελέσματα καταδεικνύουν ότι η γνώση του κινδύνου μπορεί να μας ενθαρρύνει να αναλάβουμε δράση εγκαίρως.
Επιπλέον, η μελέτη αποδεικνύει ότι η αλλαγή του τρόπου ζωής είναι απαραίτητη από μικρή ηλικία για την πρόληψη της άνοιας και του εγκεφαλικού επεισοδίου. Η νόσος Αλτσχάιμερ, για παράδειγμα, αναπτύσσεται 15 έως 20 χρόνια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Επίσης, το εγκεφαλικό επεισόδιο εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως οι γενετικές προδιαθέσεις και ο τρόπος ζωής.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι γυναίκες γίνονται πιο ευάλωτες στην άνοια μετά την εμμηνόπαυση, ενώ το εγκεφαλικό πλήττει συχνότερα τους άνδρες. Έτσι, η μέση ηλικία αποτελεί μια ευκαιρία για τη μείωση του κινδύνου αυτών των παθήσεων. Μια μεγάλη έρευνα έδειξε ότι οι άνθρωποι άνω των 50 ετών που αυξήσαν τη βαθμολογία τους στο BCS είχαν μειωμένο κίνδυνο άνοιας και εγκεφαλικού, ενώ οι άνω των 59 ετών είχαν μειωμένο κίνδυνο άνοιας.
Η γνώση του κινδύνου είναι ισχυρός παράγοντας για την πρόληψη της άνοιας και του εγκεφαλικού επεισοδίου. Μεγαλύτερη επίγνωση και δράση μπορούν να συμβάλλουν στη διατήρηση ενός υγιούς εγκεφάλου και στην αποφυγή αυτών των σοβαρών παθήσεων. Επομένως, είναι σημαντικό να εξετάζουμε τους παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία του εγκεφάλου μας και να αναλαμβάνουμε δράση για την προφύλαξη και την πρόληψη των ασθενειών αυτών.
