Η ευτυχία είναι ένα συναίσθημα που πολλοί επιδιώκουν, αλλά η ευγνωμοσύνη αποδεικνύεται ότι είναι το μυστικό που τους οδηγεί σε αυτήν. Αυτή είναι η πρόταση που προκύπτει από την έρευνα του Δρ Ρόμπερτ Έμμονς, καθηγητή ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας. Μέσα από τις δεκάδες μελέτες του για τη σχέση ευγνωμοσύνης και ευημερίας, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η ευγνωμοσύνη αυξάνει την ευτυχία και μειώνει την κατάθλιψη. Αυτό το συναίσθημα αποτελεί μια στάση ζωής που είναι ουσιώδους σημασίας για την ευτυχία και την υγεία των παιδιών μας.
Με βάση μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biological Psychology, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η ευγνωμοσύνη μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Ωστόσο, η ευγνωμοσύνη δεν επηρεάζει μόνο την ψυχική ευημερία, αλλά επίσης αυξάνει την αυτοεκτίμηση, ενισχύει τα θετικά συναισθήματα και προσφέρει αισιοδοξία. Μια ομάδα ερευνητών από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Ιρλανδίας, Maynooth, παρατήρησε ότι η ευεργετική δράση της ευγνωμοσύνης εκτείνεται και στη σωματική υγεία. Πιο συγκεκριμένα, άνθρωποι που εκφράζουν ευγνωμοσύνη τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα πράγματα που έχουν στη ζωή τους, έχουν μειωμένο κίνδυνο να υποστούν καρδιακή προσβολή τα επόμενα χρόνια.
Για τον λόγο αυτό, είναι σημαντικό να βοηθήσουμε τα παιδιά μας να μάθουν την ευγνωμοσύνη από μικρή ηλικία, καθώς αυτό θα επηρεάσει τόσο την ευτυχία όσο και την υγεία τους. Ένας απλός και διασκεδαστικός τρόπος είναι να δημιουργήσουμε ένα “βάζο ευγνωμοσύνης”. Κάθε βράδυ πριν τον ύπνο, τα παιδιά μπορούν να γράψουν ή να ζωγραφίσουν σε χαρτάκια αυτά για τα οποία είναι ευγνώμονα και να τα ρίχνουν στο βάζο. Αν το παιδί προτιμά να ζωγραφίζει, μπορεί να δημιουργήσουμε ένα καλλιτεχνικό τετράδιο στο οποίο θα απεικονίζει αυτά που το κάνουν να αισθάνεται ευγνωμοσύνη.
Ακολουθώντας αυτήν την απλή δραστηριότητα, τα παιδιά μας θα αναπτύξουν την ικανότητα να εκτιμούν τις θετικές πτυχές της ζωής τους και να αναγνωρίζουν τις ευεργετικές επιδράσεις της ευγνωμοσύνης. Με αυτόν τον τρόπο, θα είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν αναπόφευκτες δυσκολίες με αισιοδοξία και αντοχή, έχοντας το συναίσθημα της ευγνωμοσύνης ως δυναμικό εργαλείο για τη ζωή τους.
