Η κατάθλιψη δεν είναι μια απλή ψυχολογική διαταραχή, αλλά έχει επιπτώσεις και στην υγεία του εγκεφάλου. Πρόσφατες έρευνες έχουν αποκαλύψει πως υπάρχει μια στενή σχέση ανάμεσα στην κατάθλιψη και τη νόσο Αλτσχάιμερ. Συγκεκριμένα, το 75% των ατόμων με Αλτσχάιμερ επίσης υποφέρουν από κατάθλιψη. Παράλληλα, η κατάθλιψη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου και να επιταχύνει την πρόοδό της.
Ο ρόλος της ψυχικής υγείας στην εμφάνιση της άνοιας
Έχει δείχτει ότι άτομα με κατάθλιψη έχουν έως και τέσσερις φορές υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια. Η κατάθλιψη μπορεί ακόμη και να εμφανιστεί πριν από τη διάγνωση της νόσου και να διαρκέσει για πολλά χρόνια. Επιπλέον, ο φόβος για την άνοια είναι πιο έντονος σε ατομα που ζουν μόνα τους και δεν έχουν σύντροφο ή οικογένεια. Επίσης, οι γυναίκες φαίνεται να είναι πιο ευάλωτες σε αυτήν την ασθένεια, σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα.
Συμπτώματα κατάθλιψης
Οι συμπτώματα της κατάθλιψης είναι πολλά και ποικίλα και μπορεί να περιλαμβάνουν αίσθημα λύπης, απογοήτευσης, θυμού, κενού, απώλεια ενδιαφέροντος για συνήθεις δραστηριότητες, διαταραχές στον ύπνο, κόπωση και έλλειψη ενέργειας, μειωμένη όρεξη ή αύξηση βάρους, άγχος και αισθήματα ενοχής, μεταξύ άλλων. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν μόνο μία φορά στη ζωή ενός ατόμου ή να επαναλαμβάνονται περιοδικά.
Κατάθλιψη σε άτομα με Αλτσχάιμερ
Η αναγνώριση της κατάθλιψης σε άτομα που πάσχουν από Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι δύσκολη, καθώς η νόσος επηρεάζει την ικανότητα έκφρασης συναισθημάτων και την αναγνώριση των συμπτωμάτων. Οι κοινά ενδεικτικοί παράγοντες κατάθλιψης σε άτομα με Αλτσχάιμερ περιλαμβάνουν την αυξημένη κόπωση και πόνο, αλλαγές στον ύπνο και την όρεξη, προβλήματα του γαστρεντερικού συστήματος και κοινωνική απομόνωση.
Μη φαρμακευτικές προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης
Πέρα από τη φαρμακευτική αγωγή, υπάρχουν και μη φαρμακευτικές προσεγγίσεις που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση της κατάθλιψης. Αυτές περιλαμβάνουν τη συμμετοχή σε ομάδες υποστήριξης, την παρακολούθηση από ψυχίατρο ή ψυχοθεραπευτή, τη δημιουργία μιας σταθερής καθημερινής ρουτίνας, τον προγραμματισμό ευχάριστων δραστηριοτήτων, τη συμμετοχή σε καθημερινές εργασίες, τη διατήρηση της σωματικής δραστηριότητας, την κοινωνική αλληλεπίδραση και την προσαρμογή του περιβάλλοντος.
Η έγκαιρη ανίχνευση της νόσου Αλτσχάιμερ
Μια αιματολογική εξέταση μπορεί να αποτελέσει ένα μέσο για την έγκαιρη ανίχνευση της νόσου Αλτσχάιμερ. Η μέτρηση εκατοντάδων πρωτεϊνών στο αίμα μπορεί να αποκαλύψει την παρουσία πρωτεϊνών που σχετίζονται με τη νόσο και την ήπια γνωστική εξασθένηση. Αυτή η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών και να δώσει τη δυνατότητα για πρώιμη θεραπεία, προτού η νόσος προχωρήσει σε προχωρημένο στάδιο.
Σε γενικές γραμμές, η κατάθλιψη και η νόσος Αλτσχάιμερ έχουν μια στενή σχέση και η φροντίδα της ψυχικής υγείας μπορεί να περιορίσει τον κίνδυνο εμφάνισης και πρόοδος της νόσου. Η έγκαιρη ανίχνευση και η θεραπεία της κατάθλιψης μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της ψυχικής υγείας και να προλάβουν την εμφάνιση της νόσου Αλτσχάιμερ.
