Οι πεφταστέριες βροχές στον ουρανό αποτελούν ένα εκπληκτικό θέαμα, παρότι η διάρκειά τους είναι πολύ μικρή. Κάθε φίλος των αστρονομικών παρατηρήσεων που επιλέγει να αράξει και να ατενίσει τον έναστρο ουρανό έχει την ευκαιρία να θαυμάσει τουλάχιστον δύο ή τρία πεφταστέρια κατά τη διάρκεια μιας ανέφελης νύχτας. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες νύχτες που προσφέρουν μια ιδιαίτερη ομορφιά, με την έντονη εμφάνιση διάττοντων αστέρων. Αναφερόμαστε στις βροχές διαττόντων αστέρων ή μετεωρίτες, καθώς εμφανίζονται πολλοί την ίδια νύχτα.
Η πιο γνωστή από αυτές είναι οι Περσείδες, που συμβαίνουν το καλοκαίρι και κορυφώνονται τη νύχτα της 12ης προς την 13η Αυγούστου. Ωστόσο, υπάρχει μια εξίσου εντυπωσιακή βροχή μετεωρίτων που αρέσκεται να παρουσιάζεται κάθε χρόνο την Άνοιξη: οι Λυρίδες. Αξίζει να αφιερώσουμε λίγο χρόνο για να μάθουμε πότε, πού και πώς θα μπορέσουμε να απολαύσουμε αυτό το θέαμα.
Οι Λυρίδες εμφανίζονται κάθε χρόνο από τις 15 έως τις 26 Απριλίου, με κορύφωση τη νύχτα της 22ας Απριλίου. Παίρνουν αυτή την ονομασία από τον αστερισμό της Λύρας, στον οποίο βρίσκεται το ακτινοβόλο σημείο τους. Αυτό το σημείο είναι η πηγή από την οποία φαίνεται να προέρχονται οι διάττοντες αστέρες, περνώντας ακτινικά από την ουράνια σφαίρα. Οι διάττοντες αστέρες είναι πολύ μικρά αντικείμενα, μεγέθους από μερικά χιλιοστά έως λίγα μέτρα. Εισέρχονται στην ατμόσφαιρα με ταχύτητα που κυμαίνεται από 50 έως 100 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο. Για τις Λυρίδες, η ταχύτητα εισόδου είναι 48 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο.
Λόγω της τριβής με την ατμόσφαιρα, εκτυλίσσεται μια θερμασία υψηλού επιπέδου, η οποία επιτρέπει τον ιονισμό των μετεωριτών. Όταν ένας μετεωρίτης ιονίζεται, αρχίζει να ακτινοβολεί φως.
Για να παρακολουθήσετε αυτήν την επιβλητική εμφάνιση των Λυρίδων, οι επιστήμονες προτείνουν να βρεθείτε σε ένα μέρος με ελάχιστο οπτικό θόλο, μακριά από την αστική φωτορύπανση. Η προτεινόμενη περίοδος για την παρατήρηση των Λυρίδων είναι από τις 15 έως τις 26 Απριλίου, με την κορύφωση της βροχής τη νύχτα της 22ας Απριλίου. Σε αυτήν την περίοδο, ο ουρανός θα γεμίσει με μετεωρικά φωτεινά σημεία, προσφέροντάς σας μια ουσιαστική εμπειρία από το σύμπαν.
Όπως πάντα, η φύση μας εκπλήσσει με τις ομορφιές της και με τις θαυμάσιες εμφανίσεις που προσφέρει. Οι Λυρίδες είναι μια από αυτές τις θαυμάσιες ευκαιρίες που η φύση μας προσφέρει να απολαύσουμε την ομορφιά του σύμπαντος που μας περιβάλλει. Ας απολαύσουμε αυτό το εκπληκτικό θέαμα και ας αφεθούμε στη μαγεία των Λυρίδων καθώς φωτίζουν την Άνοιξη.
