Ολοένα και αυξάνεται η ανησυχία για την κλιματική αλλαγή και αυτή τη φορά, η ελβετική εταιρεία Climeworks πραγματοποίησε ένα σημαντικό βήμα προς την αντιμετώπισή της. Το νεοδημιουργημένο εργοστάσιο της Climeworks, που ονομάζεται “Mammoth”, λειτουργεί σαν μια μεγάλη σκούπα που ρουφά την ατμοσφαιρική ρύπανση. Το εργοστάσιο, που άνοιξε τις πύλες του στην Ισλανδία, αποτελεί το δεύτερο εργοστάσιο άμεσης δέσμευσης αέρα (direct air capture) που ανοίγει η εταιρεία, μετά το Orca που ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2021
Η διαδικασία της άμεσης δέσμευσης αέρα (DAC) επιτρέπει την απορρόφηση του άνθρακα από την ατμόσφαιρα με τη χρήση χημικών ουσιών. Ο απορροφημένος άνθρακας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς, όπως η εγχύση στο έδαφος ή η μετατροπή του σε πέτρα. Η Climeworks συνεργάζεται με την ισλανδική εταιρεία Carbfix για να επιτύχει αυτή τη μετατροπή του άνθρακα σε πέτρα. Το εργοστάσιο Mammoth χρησιμοποιεί την πλούσια γεωθερμική ενέργεια της Ισλανδίας για την υποστήριξη της λειτουργίας του
Το Mammoth είναι μοναδικό σε μέγεθος και ικανότητα, καθώς μπορεί να απορροφήσει 36.000 τόνους άνθρακα από την ατμόσφαιρα ετησίως. Αυτό ισοδυναμεί με την απομάκρυνση περίπου 7.800 βενζινοκίνητων αυτοκινήτων από τους δρόμους για ένα χρόνο. Παρόλα αυτά, ένα από τα κύρια εμπόδια που αντιμετωπίζει η τεχνολογία DAC είναι το υψηλό κόστος. Η Climeworks αναζητά τρόπους να μειώσει το κόστος από τα περίπου 1.000 δολάρια ανά τόνο που απαιτείται αυτή τη στιγμή, στα 100 δολάρια ανά τόνο, προκειμένου να προσφέρει μια πιο οικονομικά προσιτή λύση για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής
Παρά τα προκλήσεις, η Climeworks έχει μεγάλα σχέδια για την επέκταση της παραγωγής της. Έχει ήδη θέσει ως στόχο να φτάσει τα 1 εκατομμύριο τόνους απομάκρυνσης άνθρακα ετησίως έως το 2030 και 1 δισεκατομμύριο τόνους έως το 2050. Επιπλέον, εξετάζει τη δημιουργία νέων εγκαταστάσεων DAC σε άλλες χώρες, όπως η Κένυα και οι Ηνωμένες Πολιτείες
Ο αγώνας κατά της κλιματικής αλλαγής απαιτεί καινοτόμες λύσεις, και η DAC είναι μία από αυτές. Με όλα αυτά τα νέα εργοστάσια και τις πρωτοβουλίες που λαμβάνονται, υπάρχει ελπίδα ότι θα μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε την κλιματική αλλαγή και να προστατεύσουμε τον πλανήτη για τις μελλοντικές γενιές.
