Η παρουσία μικροπλαστικών στο περιβάλλον έχει γίνει καθημερινή πραγματικότητα. Ανακαλύφθηκαν σε ποτάμια, θάλασσες, βουνοκορφές, πόσιμο νερό, σύννεφα και πλέον ακόμη και σε αρχαιολογικούς χώρους. Η παρουσία αυτών των μικροσκοπικών σωματιδίων έχει σοβαρές επιπτώσεις στο περιβάλλον και την υγεία μας, ενώ έχουν δυσχεράνει το έργο των αρχαιολόγων.
Πρόσφατα, μια έρευνα που διεξήχθη από βρετανικά πανεπιστήμια ανέδειξε την παρουσία μικροπλαστικών σε αρχαιολογικούς χώρους. Οι έρευνες πραγματοποιήθηκαν στο κέντρο της ιστορικής πόλης Γιορκ του Ηνωμένου Βασιλείου, όπου ανασκάφηκαν δείγματα ιζημάτων από τον πρώτο ή τις αρχές του δεύτερου αιώνα. Η έρευνα έδειξε ότι τα μικροσκοπικά σωματίδια βρέθηκαν σε βάθος επτά μέτρων και θέτουν σε κίνδυνο την ακεραιότητα των αρχαιολογικών ευρημάτων.
Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι τα μικροπλαστικά πιθανώς μεταφέρονται στην περιοχή μέσω του ποταμού Ουζ και των υποδομών αποχέτευσης. Τα πολυμερή που εντοπίστηκαν περιλαμβάνουν το πολυτετραφθοροαιθυλένιο, το πολυαιθυλένιο και το πολυπροπυλένιο. Η παρουσία αυτών των μικροπλαστικών μπορεί να αλλοιώσει το χημικο-φυσικό περιβάλλον και να δυσχεράνει την ανάλυση και προστασία των αρχαίων αποθέσεων.
Ο καθηγητής Τζον Σκόφιλντ από το Πανεπιστήμιο του Γιορκ ανέφερε ότι αυτή η ανακάλυψη αποδεικνύει ότι αρχαιολογικοί χώροι που θεωρούνταν καθαροί έχουν επηρεαστεί από τη μόλυνση των μικροπλαστικών. Η παρουσία αυτή αποτελεί μια σημαντική ευκαιρία για περαιτέρω μελέτη των επιπτώσεων των μικροπλαστικών στα αρχαιολογικά ευρήματα και τις αποθέσεις, καθώς μπορούν να αποτελέσουν απειλή για την επιστημονική τους αξία.
Οι επιστήμονες έχουν την ανάγκη να διεξαγάγουν περαιτέρω έρευνα για να κατανοήσουν πώς ακριβώς η παρουσία των μικροπλαστικών επηρεάζει τα αρχαιολογικά ευρήματα και πώς μπορεί να αλλοιωθεί η χημεία του εδάφους. Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει τη σοβαρότητα του προβλήματος των μικροπλαστικών και την ανάγκη να ληφθούν μέτρα για την προστασία των αρχαιολογικών χώρων και του περιβάλλοντος μας.
Όπως υπογραμμίζει ο καθηγητής Σκόφιλντ, “εδώ βλέπουμε την ιστορική κληρονομιά μας να ενσωματώνει τοξικά στοιχεία και αυτή η μόλυνση μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την επιστημονική αξία αυτών των αρχαίων περιοχών”. Είναι καθήκον μας να επιδείξουμε ενδιαφέρον και προστασία για τον πολιτισμό και την ιστορία μας, και να καταλάβουμε τη σοβαρότητα των προβλημάτων που δημιουργεί η παρουσία μικροπλαστικών στο περιβάλλον μας.
Είναι καιρός να αντιμετωπίσουμε το πρόβλημα των μικροπλαστικών σοβαρά και να επιδείξουμε την αποφασιστικότητα για την προστασία των αρχαιολογικών χώρων και του περιβάλλοντός μας για τις μελλοντικές γενιές. Μόνο τότε μπορούμε να διασφαλίσουμε τη διατήρηση και την αποκατάσταση των αρχαίων ευρημάτων και την προστασία της κληρονομιάς μας.
