Σέλιν Εβανς
Η Χρυσή Εποχή του Χόλιγουντ γέννησε πολλούς θρύλους, αλλά λίγοι μπορούν να συγκριθούν με τη μοναδικότητα της Σίρλεϊ Τεμπλ. Αυτό το μικρό κορίτσι με τις χρυσές μπούκλες και τα ανυπέρβλητα ταλέντα, έγινε γνωστό ως το “παιδί θαύμα” του θεάματος και κέρδισε τις καρδιές του κοινού σε πέντε της χρόνια. Στα έξι της, είχε ήδη παίξει σε σαράντα ταινίες και κέρδισε το Όσκαρ στα εφτά της. Όμως, παρά την αίγλη και τη δημοτικότητά της, η Σίρλεϊ Τεμπλ είχε να αντιμετωπίσει τη σκοτεινή πλευρά του Χόλιγουντ και να παλέψει με την πρόωρη ενηλικίωση.
Γεννημένη στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια το 1928, η Σίρλεϊ Τεμπλ ήταν το τρίτο παιδί μιας ματαιόδοξης μητέρας και ενός τραπεζικού υπαλλήλου. Σε νεαρή ηλικία, η μητέρα της ενθάρρυνε τα ταλέντα της στο τραγούδι, το χορό και την υποκριτική. Παροτρύνοντας την κόρη της να παίξει τον ρόλο της θαύματος, η μητέρα της την έντοπισε σε μια σχολή χορού και έτσι η Σίρλεϊ μπήκε στον κόσμο του θεάματος.
Ξεκινώντας σε δεκάλεπτες κωμωδίες με τον τίτλο “Baby Burlesks”, η Σίρλεϊ απέδειξε το ταλέντο και την αίγλη της ήδη από μικρή ηλικία. Με μεταξωτά εσώρουχα και χαριτωμένες χορογραφίες, ενσάρκωνε τη σέξι σταρ Μέι Γουέστ. Όμως, η υπερβολικά νεαρή ηλικία της και οι πολύπλοκες περιπέτειες στο πλατό άρχισαν να την επηρεάζουν αρνητικά.
Οι φήμες για τη Σίρλεϊ Τεμπλ ήταν ανεξήγητα έντονες για ένα τόσο μικρό κορίτσι. Κάποιοι ισχυριζόντουσαν ότι δεν ήταν πραγματικά παιδί, αλλά νάνος 30 ετών. Τόσο επικίνδυνα ήταν τα αδιάκριτα λόγια που ακόμα και το Βατικανό έστειλε απεσταλμένο για να διερευνήσει την αλήθεια. Αν και αυτές οι φήμες αποδείχθηκαν άβατες με την πάροδο του χρόνου, η Σίρλεϊ δεν ξέχασε ποτέ την αποστροφή που προκάλεσαν.
Παρά την παιδική της ηλικία, η Σίρλεϊ Τεμπλ κατάφερε να γεμίζει με εκατομμύρια θεατές τις αίθουσες κινηματογράφου και να προβάλλει το αίσθημα της αισιοδοξίας σε μια εποχή βαθιάς ύφεσης. Έγινε γνωστή για τους ρόλους της ως η “συναισθηματική θεραπεύτρια”, η μικρή κοπέλα που έφερνε συνηθισμένες οικογένειες πιο κοντά και προσέφερε λύσεις σε διαμάχες. Η επιτυχία της ήταν απίστευτη και ο κόσμος αγαπούσε να γελά μαζί της.
Παρά την επιτυχία της, η Σίρλεϊ Τεμπλ αποφάσισε να αποσυρθεί από τα κινηματογραφικά πλατό σε ηλικία 21 ετών. Είχε παντρευτεί δύο φορές και απέκτησε τρία παιδιά, και αισθανόταν ότι το κοινό την αναγνώριζε μόνο ως το παιδί θαύμα. Αποφάσισε να αφιερωθεί στην πολιτική και γίνεται πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Γκάνα και την Τσεχοσλοβακία.
Η Σίρλεϊ Τεμπλ έφυγε από τη ζωή το 2014 σε ηλικία 85 ετών. Παρά την ενηλικίωσή της και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, παρέμεινε ένα μοναδικό φαινόμενο και η αθάνατη δόξα της θα μείνει στην ιστορία του Χόλιγουντ για πάντα. Η Σίρλεϊ Τεμπλ, αν και χάνοντας την αθωότητά της σε πολύ νεαρή ηλικία, παράμεινε αληθινό παιδί θαύμα που γέμιζε με χαρούμενες στιγμές τις ζωές των ανθρώπων.
