Το να είναι τα παιδιά ευτυχισμένα δεν σημαίνει ότι πρέπει να είναι αποκλειστικά χαρούμενα, σύμφωνα με μια νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Journal of Experimental Psychology. Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι η ευτυχία περιλαμβάνει περισσότερα από το απλό να νιώθει κανείς ευχαρίστηση και να αποφεύγει τον πόνο. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων 30 ετών, η ψυχολογία έχει υιοθετήσει την άποψη ότι η ευτυχία είναι πιο έντονη όσο περισσότερο επικεντρώνεται στα ευχάριστα συναισθήματα και αποφεύγει τα δυσάρεστα. Ωστόσο, ίσως είναι καιρός να επανεξετάσουμε την άποψη του Αριστοτέλη ότι η ευτυχία συνδέεται με τα “σωστά” συναισθήματα και ότι οι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι όταν βιώνουν τα συναισθήματα που θέλουν, ακόμη κι αν αυτά δεν είναι ευχάριστα. Είναι σημαντικό να εξηγήσουμε στα παιδιά ότι όλα τα συναισθήματα είναι μέρος της ανθρώπινης συναισθηματικής εμπειρίας, διότι αλλιώς μπορεί να προκαλείται σύγχυση.
Είναι σημαντικό να μην ταμπελοποιούμε τα συναισθήματα και να αναγνωρίζουμε την ποικιλία τους. Τόσο οι παιδικές όσο και οι ενήλικες τάσσονται να καταπνίγουν ανεπίγνωστα έντονα συναισθήματα, ιδίως εάν αυτά σχετίζονται με δυσφορία, είναι δυσάρεστα ή συνδέονται με δυσάρεστες εμπειρίες. Επειδή συχνά αποκαλούμε τον θυμό, τον εκνευρισμό, τη θλίψη, τον φόβο και την απογοήτευση “αρνητικά” συναισθήματα, είναι λογικό να αισθάνονται τα παιδιά ότι οι γύρω τους άνθρωποι μπορεί να τα κρίνουν για αυτά. Έτσι, η πρώτη τους αντίδραση σε ένα τέτοιο συναίσθημα είναι να το κρύψουν. Το πρόβλημα είναι ότι τα συναισθήματά μας έχουν μεγαλύτερη δύναμη όταν τα αποδεχόμαστε. Με άλλα λόγια, δεν μπορούμε να τα απομακρύνουμε μέχρι να τα αισθανθούμε ολοκληρωτικά. Αν και η αποσπασματική προσοχή μπορεί να είναι μια χρήσιμη στρατηγική για να αντιμετωπίσουμε προσωρινά τον πόνο, όταν ενθαρρύνουμε τα παιδιά να αποφεύγουν να εκφράζουν τα δυσάρεστα συναισθήματα, τοποθετούμε φραγμούς στην ανάπτυξη τους. Πράγματι, έρευνες έχουν δείξει ότι η ανεπίλυτη οργή είναι επιβλαβής για τη σωματική και συναισθηματική υγεία των παιδιών. Για τον λόγο αυτό, είναι ουσιώδες να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές περιβάλλον στην οικογένεια, όπου τα παιδιά θα αισθάνονται άνετα να μιλήσουν και να εκφράσουν όλα όσα αισθάνονται.
