Η Σοφία Κουρτίδου, τραγουδοποιός και performer, εδώ και χρόνια αφοσιώνεται στο θέμα της προσβασιμότητας. Μετά από μια πορεία σπουδών στη νοηματική, αποφάσισε να προσαρμόσει τη μουσική της ώστε να γίνει προσβάσιμη για όλους. Όμως, πριν από δύο χρόνια, η ζωή της άλλαξε δραματικά όταν αποφάσισε να γίνει ανάδοχη μητέρα της Αλλού, μιας σκύλας που εκπαιδεύεται για να γίνει σκύλος οδηγός για άτομα με προβλήματα όρασης
Η διαδικασία της αναδοχής ήταν μία από τις πιο συναρπαστικές και πλούσιες εμπειρίες της Σοφίας Κουρτίδου. Σε πρώτη φάση, ένας εθελοντής αναλαμβάνει να γίνει γονιός αυτού του εκπαιδευόμενου σκύλου, προετοιμάζοντας τον για το μεγάλο ταξίδι που ακολουθεί. Η Αλλού ήρθε στη ζωή της Σοφίας όταν ήταν μόλις 45 ημερών και από την πρώτη στιγμή ενθουσιάστηκε από τη ζωντάνια και την έξυπνη φύση της μαύρης λαμπραντόρα. Όμως, η προσαρμογή στον ρόλο της ανάδοχης μητέρας δεν ήταν εύκολη
Το πρώτο χρόνο, οι εκπαιδευτές εκπαίδευαν τη Σοφία για να μάθει να εκπαιδεύει την Αλλού. Αυτή η στενή συνεργασία κράτησε 24 ώρες το 24ωρο, με την Σοφία να έχει παντού συντροφιά την Αλλού. Οι σκύλοι οδηγοί και οι εκπαιδευόμενοι σκύλοι οδηγοί έχουν το δικαίωμα και υποχρέωση να μπαίνουν παντού, σύμφωνα με τη νομοθεσία. Ωστόσο, η αποδοχή και η ενημέρωση του κοινού σχετικά με αυτούς τους νόμους συνιστούν μία αδύναμη πτυχή αυτής της διαδικασίας. Πολύ συχνά, αντιμετώπιζαν κλειστές πόρτες, παρόλο που προσκαλούσαν την περιέργεια των ανθρώπων με τα απαραίτητα έγγραφα στα χέρια τους. Με υπομονή και αγάπη καταφέρναν να αντιμετωπίσουν αυτές τις δυσκολίες, αλλά πάντοτε η αποδεικτική διαδικασία ήταν εξαντλητική
Παρά τα εμπόδια, η εκπαίδευση της Αλλού συνεχίζεται με επιτυχία. Αυτή τη στιγμή, η Αλλού μπορεί να αναγνωρίσει ράμπες, φανάρια, διαβάσεις δρόμων και μηχανήματα εισιτηρίων. Μπορεί ακόμα και να βρει ελεύθερες θέσεις πάντα, με μία απλή εντολή: “Βρες θέση!”. Αυτή η έξυπνη ανυπακοή είναι κάτι που εντυπωσιάζει τους πάντες. Αν ο οδηγός δώσει μια εντολή που η Αλλού κρίνει επιβλαβή, αυτή δεν υπακούει, αλλά βρίσκει τον ασφαλέστερο τρόπο να ξεπεράσει το εμπόδιο και να προχωρήσει με ασφάλεια. Μπορεί ακόμα και να αναγνωρίσει ψηλά εμπόδια, όπως τα κλαδιά δέντρων
Όλη αυτή η πορεία εκπαίδευσης συνόδευται από αφθονία λιχουδιών, οι οποίες συνδέονται με κάθε εντολή που δίνεται στην Αλλού. Παράλληλα, η εκπαίδευση αυτή γίνεται εθελοντικά και από τον ανάδοχο γονιό και από τους εκπαιδευτές, με την παροχή του σκύλου να είναι δωρεάν για τα άτομα που χρειάζονται βοήθεια. Αν και οι σκύλοι οδηγοί διατηρούν αυτήν την ικανότητα μόνο για μερικά χρόνια, η σχέση μεταξύ τους παραμένει για πάντα. Μπορεί ο τυφλός χειριστής να χρειαστεί να αντικαταστήσει τον σκύλο του με έναν άλλο, αλλά η συνδεσμένη μεταξύ τους αγάπη θα είναι πάντα εκεί. Είναι γι’ αυτό που την ονόμασε “Αλλού”, γιατί προορίζεται να βοηθήσει σε άλλους τομείς, αλλά θα παραμείνει πάντα κοντά της
Η Αλλού ανοίγει νέους δρόμους για τον Σοφία Κουρτίδου. Η επίδειξη των ικανοτήτων της στο κοινό κατά τη διάρκεια μιας παράστασης αποτελεί ένα υπέροχο επίτευγμα για την καλλιτέχνη. Το έργο των σκύλων οδηγών είναι απαιτητικό και δυσκολεύουν να το επιδείξουν για πολλά χρόνια. Όμως, είναι πάντα η ελπίδα και η χαρά της Σοφίας Κουρτίδου να συνεχίσει αυτήν την απίστευτη περιπέτεια με την Αλλού
Αν και η Αλλού θα έπρεπε να αποχωριστεί σιγά-σιγά τη Σοφία, αυτός ο αποχωρισμός γίνεται με αγάπη και σεβασμό. Παραμένουν για πάντα οικογένεια, με την πίστη ότι αν χρειαστεί, θα συναντηθούν και πάλι στο μέλλον.
Η Σοφία Κουρτίδου και η Αλλού αποτελούν ένα εξαιρετικό δίδυμο, που με την προσφορά τους στην κοινότητα ενισχύουν την ισότητα και την προσβασιμότητα για όλους. Η ιστορία τους αναδεικνύει τη δύναμη της αλληλεγγύης και της αγάπης, αποδεικνύοντας ότι δεν είναι εύκολο να κάνεις ένα μικρό βήμα για να βοηθήσεις, αλλά είναι απαραίτητο. Καθένας από εμάς μπορεί να αλλάξει τη ζωή κάποιου, είτε πρόκειται για έναν τυφλό χειριστή είτε για έναν σκύλο οδηγό.
