Ποια είναι η σχέση ανάμεσα στο περιττό βάρος και τον εγκεφάλου; Μια πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Neurology φαίνεται να αποκαλύπτει μια πιθανή σύνδεση, καθώς διαπίστωσε ότι η παρουσία υπερβολικού λίπους, ιδιαίτερα στην περιοχή της μέσης, συσχετίζεται με συρρίκνωση του εγκεφάλου. Την έρευνα πραγματοποίησαν επιστήμονες που μελέτησαν 9.652 άτομα, με μέσο όρο ηλικίας 55 ετών. Από αυτούς, το 19% χαρακτηρίστηκε υπέρβαρο, βάσει του δείκτη μάζας σώματος.
“Έρευνες έχουν συσχετίσει τη συρρίκνωση του εγκεφάλου με την αποδυνάμωση της μνήμης και τον αυξημένο κίνδυνο άνοιας, αλλά δεν έχουν υπάρξει καταληκτικά συμπεράσματα σχετικά με το αν το επιπλέον σωματικό λίπος προστατεύει ή βλάπτει το μέγεθος του εγκεφάλου”, εξηγεί ο Mark Hamer, κύριος ερευνητής από το Πανεπιστήμιο του Λάφμπορο στο Λέστερσαϊρ. Και προσθέτει, “Η έρευνά μας εξέτασε έναν μεγάλο αριθμό ανθρώπων και διαπίστωσε πως η παχυσαρκία, ειδικά γύρω από τη μέση, μπορεί να συσχετίζεται με τη συρρίκνωση του εγκεφάλου”.
Εκείνοι που ορίστηκαν ως υπέρβαροι είχαν μικρότερο όγκο γκρίζας ύλης στον εγκέφαλο σε σύγκριση με εκείνους με φυσιολογικά επίπεδα βάρους. Η γκρίζα ύλη περιλαμβάνει τις περισσότερες νευρικές κύτταρα του εγκεφάλου. Ενδεικτικό για την έρευνα είναι το ότι αυτό το φαινόμενο ήταν πιο έντονο σε άτομα που είχαν περισσότερο λίπος στην κοιλιακή περιοχή. Έχει αποδειχθεί στο παρελθόν ότι αυτή η κατανομή λίπους συσχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης άλλων παθήσεων, όπως καρδιαγγειακά προβλήματα.
Αν και διεξήχθησαν περαιτέρω έρευνες που σχετίζουν τη συρρίκνωση του εγκεφάλου με την αποδυνάμωση της μνήμης και τον αυξημένο κίνδυνο άνοιας, δεν έχει ακόμη γίνει σαφές εάν η παχυσαρκία είναι η αιτία των δομικών ανωμαλιών του εγκεφάλου ή αν συμβαίνει το αντίθετο. Μελλοντικές έρευνες θα φωτίσουν περισσότερο αυτήν την ανεξήγητη συσχέτιση και τον ακριβή λόγο και χαρακτήρα αυτής της σχέσης. Επιπροσθέτως, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η μελέτη είχε κάποιους περιορισμούς (όπως το γεγονός ότι μικρό ποσοστό των συμμετεχόντων ολοκλήρωσε τη μελέτη).
Επομένως, η συσχέτιση αυτή μπορεί να μην εμφανίζεται στον ευρύτερο πληθυσμό. Παρόλα αυτά, δεν χρειάζεται να περιμένουμε περισσότερες αποδείξεις για να δίνουμε ακόμα μεγαλύτερη προσοχή στη διατροφή και τη φυσική μας κατάσταση.
[Πηγή: https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-01/aaon-seb010719.php]
