Οι χαμηλές θερμοκρασίες που κυριαρχούν κατά τη διάρκεια του χειμώνα φαίνεται να δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για την επιδημία των κουνουπιών και την εξάπλωση του ιού του Δυτικού Νείλου. Ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) συνιστά να λάβουμε μέτρα για να προστατευθούμε από τα κουνούπια και να μειώσουμε τον κίνδυνο λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου, ο οποίος αναμένεται να ξεπηδήσει ξανά φέτος. Τα κρούσματα αυτής της λοίμωξης εμφανίζονται σε πολλές χώρες παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων και πολλών ευρωπαϊκών χωρών, κατά τους θερινούς και φθινοπωρινούς μήνες. Στη χώρα μας, οι αριθμοί αυτών των κρουσμάτων έχουν καταγραφεί από το 2010 και έπειτα. Είναι λοιπόν πιθανό να έχουμε νέες εκδηλώσεις του ιού κατά τη διάρκεια της τρέχουσας περιόδου εξάπλωσης των κουνουπιών.
Πώς μεταδίδεται ο ιός του Δυτικού Νείλου
Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως μέσω τσιμπημάτων από μολυσμένα κουνούπια. Τα κουνούπια μολύνονται από τη μετάδοση του ιού από μολυσμένα πτηνά, κυρίως άγρια πουλιά. Οι άνθρωποι δεν μεταδίδουν τον ιό σε άλλα κουνούπια ή άλλους ανθρώπους με άμεση επαφή. Η πλειονότητα των ανθρώπων που μολύνονται από τον ιό δεν παρουσιάζουν συμπτώματα ή αντιμετωπίζουν μόνο ελαφριά νόσημα, ενώ μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό (<1%) αντιμετωπίζει σοβαρή νόσο που επηρεάζει το νευρικό σύστημα όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα. Άτομα άνω των 50 ετών και άτομα με αμυντικά συστήματα που είναι ανασταλμένα έχουν μεγαλύτερη ευαισθησία στην εμφάνιση της σοβαρής νόσου.
Μέτρα προστασίας από τα κουνούπια
Επειδή η επιδημιολογία του ιού είναι πολύπλοκη και επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, δεν είναι δυνατόν να προβλέψουμε ακριβώς ποιες περιοχές θα επηρεαστούν περισσότερο. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να εφαρμόσουμε προσωπικά μέτρα προστασίας από τα κουνούπια καθ' όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ο ΕΟΔΥ προσφέρει ενισχυμένη επιδημιολογική επιτήρηση της ασθένειας και διαδίδει πληροφορίες στους επαγγελματίες υγείας και την κοινότητα. Οργανώνει έρευνες για τα κρούσματα και συνεργάζεται στενά με τις εθνικές και τοπικές αρχές. Επιπλέον, σε συνεργασία με το Υπουργείο Υγείας, έχει αναπτύξει ένα σχέδιο δράσης για τον ιό του Δυτικού Νείλου, το οποίο προσφέρει σαφείς κατευθυντήριες γραμμές για τη διαχείριση και μείωση του κινδύνου μετάδοσης του ιού. Σε συνεργασία με πολλά ιδρύματα, όπως το Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής και το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, το πρόγραμμα θα παράγει εντομολογικά δεδομένα που θα είναι προσιτά στις τοπικές αρχές για την υλοποίηση στοχευμένων μέτρων ελέγχου.
Συμπερασματικά, είναι σημαντικό να είμαστε προσεκτικοί και προληπτικοί για την προστασία μας από τα κουνούπια και από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Ακολουθώντας τα ατομικά μέτρα προστασίας και ενημερωνόμενοι για τις συστάσεις του ΕΟΔΥ και των ειδικών, μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο λοίμωξης και να προστατευτούμε από την επιδημία.
