Η χρήση του φελλού από την αρχαιότητα έχει αποδειχθεί αδιαμφισβήτητα σημαντική, με ευρήματα από διάφορες αρχαιολογικές ιστορικές περιοχές να αποδεικνύουν την ποικιλία χρήσεων του. Παρόλα αυτά, η πραγματική αξία του φελλού δεν έχει ακόμα ανακαλυφθεί πλήρως. Μιλάμε για μια ανεκμετάλλευτη οικολογική ευκαιρία, η οποία μπορεί να αναδείξει την Ελλάδα σε έναν νέο παγκόσμιο ηγέτη στην παραγωγή και αξιοποίηση του φελλού.
Ο φελλός, που προέρχεται από τον φλοιό του φελλώδους δέντρου, διαθέτει μοναδικά χαρακτηριστικά που το καθιστούν ένα ανεκτίμητο υλικό. Με εκατομμύρια μικροσκοπικά κύτταρα γεμάτα αέριο, ο φελλός είναι ελαφρύς και ευέλικτος, προσφέροντας εξαιρετική θερμομόνωση, ηχομόνωση και πυράντοχη προστασία. Επιπλέον, η ελαστικότητά του τον καθιστά ιδανικό για απορρόφηση κραδασμών και θορύβου.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που περιορίζουν την ανάπτυξη της βιομηχανίας φελλού στην Ελλάδα. Η εκτεταμένη υλοτομία στο παρελθόν και η ανεξέλεγκτη βόσκηση έχουν μειώσει τον πληθυσμό των φελλώνων, ενώ η αναδάσωση με φελλόδρυς δεν έχει υλοποιηθεί σε επαρκή κλίμακα. Επιπλέον, οι πυρκαγιές αποτελούν σοβαρή απειλή για τα δάση φελλού, ενώ η έλλειψη κινήτρων και υποστήριξης προς τους δασοκτήμονες εμποδίζει την ανάπτυξη του κλάδου.
Παρά τις προκλήσεις, ο φελλός αποτελεί πολύτιμο πόρισμα για την Ελλάδα. Η παγκόσμια αγορά φελλού ανέρχεται στα 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ και συνεχώς αυξάνεται. Η Πορτογαλία ηγείται στην παραγωγή, αποτελώντας το 50% της ζήτησης. Η βιομηχανία φελλού συμβάλλει στη δημιουργία θέσεων εργασίας και στην οικονομική ανάπτυξη, ειδικά σε αγροτικές περιοχές.
Η αυξανόμενη ζήτηση για βιώσιμα υλικά δημιουργεί νέες ευκαιρίες για τον φελλό. Εφαρμογές σε διάφορους κλάδους όπως η κατασκευή, η αυτοκινητοβιομηχανία, η αεροδιαστημική, και η μόδα και αξεσουάρ, ανοίγουν νέες αγορές για τον φελλό. Όμως, για να διατηρηθεί η βιομηχανία φελλού και να εκμεταλλευτούμε πλήρως το δυναμικό του υλικού, χρειάζεται ενίσχυση στην έρευνα και ανάπτυξη, προώθηση της βιωσιμότητας και συνεργασία ανάμεσα στους ενδιαφερόμενους φορείς.
Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την πρόκληση και να εκμεταλλευτούμε τις απίστευτες δυνατότητες που προσφέρει ο φελλός. Η προστασία του περιβάλλοντος, η βιώσιμη ανάπτυξη και η διατήρηση μίας πολύτιμης παράδοσης είναι μόνο μερικά από τα οφέλη που μπορεί να προσφέρει η αξιοποίηση αυτού του πολυβαλόντος υλικού. Είναι καιρός να ανακαλύψουμε το πλήρες δυναμικό του φελλού και να καταξιωθούμε στον παγκόσμιο χάρτη της φελλοφόρας παραγωγής.
