της EFSA, η οποία προειδοποιεί για τον κίνδυνο εξάπλωσης της γρίπης των πτηνών, έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για την υγεία των ζώων και των ανθρώπων. Ο ιός έχει ήδη εξαπλωθεί σε εκτροφεία αγελάδων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ένα άτομο που εργαζόταν εκεί βρέθηκε θετικό στη γρίπη των πτηνών. Η ανησυχία αυξάνεται για την καταστροφή που μπορεί να προκαλέσει στα κοπάδια και τον κίνδυνο μετάδοσης στους ανθρώπους.
Ο ιός δείχνει να εξαπλώνεται γεωγραφικά και να πλήττει θηλαστικά, ιδίως μεγάλα θηλαστικά, αυξάνοντας τις ανησυχίες για πιθανή μετάδοση στον άνθρωπο. Παρά ταύτα, μέχρι σήμερα δεν έχει επιβεβαιωθεί συνεχής μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Ασφάλειας Τροφίμων (EFSA) επισημαίνει ότι η μετανάστευση άγριων πτηνών μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση νέων στελεχών του ιού με αυξημένη δυνατότητα μετάδοσης μεταξύ των θηλαστικών.
Η EFSA τονίζει ότι εάν ο ιός της γρίπης των πτηνών A(H5N1) αποκτήσει την ικανότητα να μεταδίδεται εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο, μπορεί να προκαλέσει πανδημία. Η έλλειψη ανοσίας στον πληθυσμό ενός τόπου απέναντι σε αυτούς τους ιούς αυξάνει τον κίνδυνο μετάδοσης. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), από τον Ιανουάριο του 2003 έως τις 26 Φεβρουαρίου του 2021, έχουν επιβεβαιωθεί 887 ανθρώπινα κρούσματα γρίπης των πτηνών, με ποσοστό θανάτου 52%. Η πλειονότητα των κρουσμάτων ήταν αποτέλεσμα επαφής με άρρωστα ή νεκρά πουλερικά ή άλλα ζώα. Επιπλέον, σύμφωνα με την EFSA, οι άγριες πτηνοαποβάσεις μπορεί να λειτουργήσουν ως γέφυρες μεταξύ άγριων πτηνών, κατοικίδιων ζώων και ανθρώπων, επιτρέποντας έτσι την εύκολη μετάδοση του ιού.
Η έκθεση της EFSA προτρέπει για ενισχυμένη επιτήρηση, γρήγορη διάγνωση, συνεργασία και εφαρμογή προληπτικών μέτρων, όπως ο εμβολιασμός, προκειμένου να αντιμετωπιστεί ο κίνδυνος εξάπλωσης της γρίπης των πτηνών. Απαραίτητο είναι επίσης να γίνει ουσιαστική προσπάθεια για τον περιορισμό της επαφής με ζώα που μπορούν να αποτελέσουν φορείς του ιού, όπως πουλερικά και κατοικίδια ζώα.
Η γρίπη των πτηνών παραμένει μια σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία και την οικονομία, και είναι απαραίτητο να ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα προστασίας και πρόληψης. Μόνο μέσω συντονισμένης δράσης και ενημέρωσης μπορούμε να Minimizing Risk and the Potential of Pandemic.
