Ο κίνδυνος της ιλαράς συνεχίζει να απειλεί την υγεία των παιδιών σε παγκόσμιο επίπεδο, με βάση τα πρόσφατα στοιχεία που παρουσίασαν ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC). Σύμφωνα με την έκθεση, τα κρούσματα ιλαράς αυξήθηκαν κατά 18% το 2022 σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ενώ ο αριθμός των θανάτων αυξήθηκε κατά 43%. Τα συνολικά κρούσματα ανέρχονται σε 9 εκατομμύρια και ο αριθμός των θανάτων σε 136.000.
Οι εμβολιασμοί για την πρόληψη της ιλαράς έχουν σημαντική σημασία, αλλά το ποσοστό εμβολιασμού παραμένει χαμηλό. Το 2022, πάνω από 33 εκατομμύρια παιδιά δεν έλαβαν μια ή και τις δύο δόσεις εμβολίου κατά της ιλαράς. Αυτό οδηγεί σε ένα ποσοστό εμβολιαστικής κάλυψης της πρώτης δόσης στο 83% και της δεύτερης δόσης στο 74%, πολύ κάτω από τον επιθυμητό στόχο του 95%.
Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι χώρες με χαμηλό εισόδημα συνεχίζουν να έχουν τη χαμηλότερη πρόσβαση στον εμβολιασμό, με ένα ποσοστό εμβολιασμού μόλις 66%. Η ανεπάρκεια εμβολίων σε αυτές τις περιοχές αποτελεί καμπανάκι κινδύνου για όλους, καθώς η ιλαρά μπορεί να εξαπλωθεί εύκολα σε αυτές τις ευάλωτες κοινότητες.
Οι αρχές υγείας και οργανισμοί πρέπει να κινητοποιηθούν για να αντιμετωπίσουν αυτήν την απειλή. Συγκεκριμένα, πρέπει να δοθεί προτεραιότητα στην επαναφορά των εμβολιαστικών προγραμμάτων, καθώς και στην ενίσχυση της εμβολιαστικής κάλυψης σε χώρες με χαμηλό εισόδημα. Επιπλέον, πρέπει να υπάρξουν επενδύσεις σε ισχυρά συστήματα επιτήρησης και αντιμετώπισης επιδημιών, που θα επιτρέψουν την έγκαιρη αντίδραση σε επιδημίες και θα προστατεύσουν τις κοινότητες από αυτές τις ασθένειες.
Η ιλαρά παραμένει μια διαρκώς αυξανόμενη απειλή για την υγεία των παιδιών. Απαιτούνται άμεσες και αποτελεσματικές ενέργειες για την πρόληψη αυτής της ασθένειας και την προστασία των πιο ευάλωτων κοινοτήτων. Ο χρόνος είναι πολύτιμος και η ανάληψη δράσης είναι κρίσιμη για να ανατραπεί αυτή η ανησυχητική τάση αύξησης των θανάτων από ιλαρά.
