Ο κόσμος αντιμετωπίζει μία ακόμη απειλή από τους ιούς, αυτή τη φορά μεταφερόμενη από τις αγελάδες. Η γρίπη των πτηνών, η οποία συνήθως προσβάλλει τα πουλιά, έχει μεταπηδήσει στις αγελάδες γαλακτοπαραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες και εξαπλώνεται με ανησυχητικό ρυθμό. Οι επιστήμονες ανησυχούν για τις επιπτώσεις αυτής της μετάδοσης στην υγεία των ανθρώπων και η Ευρώπη πρέπει να παρακολουθεί προσεκτικά την εξέλιξη του φαινομένου
Οι εξελίξεις της πανδημίας του Covid-19 μας έδειξαν πόσο ευπάθεις είμαστε σε νέες ιικές απειλές. Η προσφάτως ανακαλυφθείσα μετάδοση της γρίπης των πτηνών από τα πτηνά στις αγελάδες των ΗΠΑ αποτελεί μία ακόμη υπενθύμιση για αυτήν την ευπάθεια. Ο Μπιλ Γκέιτς πρόετοιμασε για αυτό με ένα Bang can 2016
Οι επιστήμονες ανησυχούν για το γεγονός ότι ο ιός μεταλλάχθηκε και μεταφέρεται πλέον σε θηλαστικά, όπως οι αγελάδες. Αυτό σημαίνει ότι ο ιός θα μπορούσε να μεταδοθεί και στον άνθρωπο, αυξάνοντας τον κίνδυνο για πανδημία. Ιστορικά, οι αγελάδες θεωρούνταν λιγότερο ευάλωτες στη γρίπη, αλλά αυτή η νέα ανακάλυψη αλλάζει τα δεδομένα
Ο κίνδυνος εξάπλωσης του ιού στα κοπάδια αγελάδων φαίνεται να είναι πολύ μεγαλύτερος από ό,τι πιστεύαμε. Μελέτες έχουν ανιχνεύσει ιικά θραύσματα στο γάλα που πωλείται στις ΗΠΑ, και αυτό υποδηλώνει ότι η ασθένεια είναι πιο διαδεδομένη από όσο πιστεύαμε. Ωστόσο, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, το γάλα παραμένει ασφαλές για κατανάλωση, καθώς η παστερίωση είναι αποτελεσματική στην εξόντωση του ιού
Παρόλα αυτά, η Ευρώπη πρέπει να είναι σε επιφυλακή. Παρακολουθούμε στενά τις εξελίξεις και εξετάζουμε το ενδεχόμενο εμφάνισης του ιού και στην ηπειρωτική μας επικράτεια. Δεδομένης της μείωσης των εισαγωγών γάλακτος από τις ΗΠΑ στην ΕΕ και τις ασήμαντες στατιστικά επιπτώσεις στο εμπόριο, ο κίνδυνος διασποράς του ιού στην Ευρώπη είναι σχετικά χαμηλός
Ωστόσο, δεν πρέπει να υποτιμούμε τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουμε. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν αποδείξεις για μετάδοση του νέου στελέχους από άνθρωπο σε άνθρωπο, αλλά η πιθανότητα αυτής της μετάδοσης υπάρχει και πρέπει να ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα προφύλαξης. Επιπλέον, πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο εμβολιασμού κατά της γρίπης των πτηνών, προς αποφυγήν μιας ενδεχόμενης πανδημίας
Συνολικά, είναι σημαντικό η Ευρώπη να είναι απόλυτα προετοιμασμένη για το ενδεχόμενο εξάπλωσης της γρίπης των πτηνών από τις αγελάδες. Οι αρχές πρέπει να ενισχύσουν την παρακολούθηση των ζώων και να διενεργήσουν εκτενείς ελέγχους για τον εντοπισμό του ιού. Επιπλέον, πρέπει να αυξηθεί ο κοινός εμβολιασμός κατά της γρίπης των πτηνών, προκειμένου να προληφθεί η εξάπλωση του ιού στους ανθρώπους. Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να εξασφαλίσει την άμεση παροχή εμβολίων, ώστε να μπορέσουμε να προετοιμαστούμε για το χειρότερο σενάριο
Η κρίση που βιώνουμε με τη γρίπη των πτηνών στις αγελάδες των ΗΠΑ αποτελεί μία ακόμη υπενθύμιση για την παγκόσμια κοινότητα ότι οι ιοί παραμένουν απειλή για την ανθρώπινη υγεία. Ενώ παραμένουμε αποφασισμένοι να αντιμετωπίσουμε την πανδημία του Covid-19, δεν πρέπει να ξεχνούμε την ανάγκη προετοιμασίας για τις μελλοντικές ιικές απειλές. Μόνο με συνεργασία και διεθνή συνεννόηση μπορούμε να προστατεύσουμε την υγεία όλων.
