Μέσα από μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Alzheimer’s Disease, αποκαλύφθηκε ότι το περπάτημα μπορεί να λειτουργήσει ως ασπίδα κατά του Αλτσχάιμερ. Σύμφωνα με τους ερευνητές από τις ΗΠΑ και τον Καναδά, μόλις 4.000 βήματα την ημέρα είναι αρκετά για να διατηρήσουν τον εγκέφαλο υγιή και να μειώσουν τον κίνδυνο να αναπτυχθεί η νόσος Αλτσχάιμερ.
Οι επιστήμονες μελέτησαν πάνω από 10.000 άτομα χρησιμοποιώντας μαγνητικές τομογραφίες (MRI) και διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που ασχολούνται τακτικά με τη σωματική άσκηση έχουν πιο έντονη φαιά ουσία στον εγκέφαλο, η οποία είναι σημαντική για την επεξεργασία πληροφοριών, καθώς και περισσότερη λευκή ουσία που συνδέει διάφορες περιοχές του εγκεφάλου. Επιπλέον, παρατηρήθηκε ότι ο ιππόκαμπος, ο “κινητήριος μοχλός” της μνήμης, ήταν πιο εμφανής στους ανθρώπους που ασκούνταν.
Οι αποκαλύψεις αυτές επιβεβαίωνουν και μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association. Σύμφωνα με αυτήν, οι μεγαλύτερες γυναίκες που περπατούν κάθε μέρα έχουν μικρότερο κίνδυνο για ήπια γνωστική εξασθένηση ή άνοια. Ακόμη, κάθε επιπρόσθετο ημιωράκι σωματικής δραστηριότητας τη μέρα συνδέεται με μείωση κατά 21% του κινδύνου για ήπια γνωστική εξασθένηση ή άνοια, ενώ κάθε έξτρα 1.865 βήματα μειώνουν τον κίνδυνο κατά 33%.
Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι η σωματική δραστηριότητα αποτελεί έναν από τους πιο υποσχόμενους τρόπους πρόληψης του Αλτσχάιμερ και της άνοιας. Επιπλέον, η άσκηση βοηθά στη διατήρηση του μεγέθους του εγκεφάλου, κάτι που είναι κρίσιμο καθώς γερνάμε. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η πρόληψη είναι σημαντική, καθώς μετά τη διάγνωση της άνοιας είναι δύσκολο να επιβραδυνθεί ή να αναστραφεί η εξέλιξή της.
Για να επιβεβαιωθούν αυτά τα ευρήματα, οι ερευνητές διενήργησαν μια ακόμα μελέτη στην οποία ζήτησαν από ένα γκρουπ ηλικιωμένων να περπατήσει τακτικά σε διάδρομο. Μέσα σε μόλις 12 ημέρες, παρατηρήθηκε βελτίωση στη μνήμη και στις συνδέσεις των δικτύων του εγκεφάλου τους.
Συνεπώς, το περπάτημα αποδεικνύεται όχι μόνο ευεργετικό για την σωματική υγεία, αλλά και για την υγεία του εγκεφάλου. Έτσι, να θυμάστε ότι μερικά απλά βήματα κάθε μέρα μπορούν να κάνουν τη διαφορά και να σας προστατεύσουν από τον κίνδυνο του Αλτσχάιμερ.
