*Γράφει ο Λάμπρος Περόγαμβρος, MD, MA, PD Ψυχίατρος-Ερευνητής, Κέντρο Ύπνου-Τμήμα Ψυχιατρικής- Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Γενεύης
Η αϋπνία αποτελεί διαταραχή του ύπνου που προκαλεί δυσκολία στο να μπορούμε να κοιμηθούμε ή να παραμείνουμε κοιμισμένοι. Ορισμένοι άνθρωποι αντιμετωπίζουν και τα δύο προβλήματα, ενώ άλλοι μπορεί να ξυπνούν νωρίς το πρωί και να μην μπορούν να ξανακοιμηθούν.
Οι δυσκολίες ύπνου κατά τη διάρκεια της νύχτας συνοδεύονται από σημαντικά προβλήματα στην καθημερινότητα, που επηρεάζουν την ικανότητά μας να λειτουργούμε καλύτερα. Κόπωση, χαμηλή διάθεση, ιρριταμότητα και προβλήματα συγκέντρωσης είναι μερικές από τις καθημερινές επιπτώσεις της αϋπνίας. Για να γίνει η διάγνωση “διαταραχή αϋπνίας”, αυτές οι δυσκολίες πρέπει να εμφανίζονται αρκετές φορές την εβδομάδα για τουλάχιστον 3 μήνες (χρόνια αϋπνία).
Πολλοί παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης αϋπνίας. Η αϋπνία είναι μια διαδεδομένη διαταραχή, που εμφανίζεται σε περίπου 10-20% του ενήλικου πληθυσμού στην Ευρώπη. Οι γυναίκες έχουν υψηλότερο κίνδυνο, ενώ με την πάροδο των χρόνων αυξάνονται τα ποσοστά. Επιπλέον, άνθρωποι που αντιμετωπίζουν τελειομανία, έχουν αγχώδη προσωπικότητα και βιώνουν υψηλό και χρόνιο στρες είναι πιθανότερο να αναπτύξουν χρόνια αϋπνία. Η αϋπνία συχνά συνυπάρχει με άλλες ψυχικές διαταραχές, όπως η κατάθλιψη και η αγχώδης διαταραχή. Επίσης, συνδέεται με σωματικές παθήσεις όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και ο χρόνιος πόνος. Επομένως, η αϋπνία θεωρείται ανεξάρτητη διάγνωση και όχι απλώς ένα σύμπτωμα μιας άλλης νόσου.
Οι επιπτώσεις της αϋπνίας στην υγεία μπορεί να είναι επιβλαβείς και να συνδέονται με διάφορα προβλήματα, όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, η παχυσαρκία, η κατάθλιψη, οι καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά.
Σύμφωνα με τις πρόσφατες ευρωπαϊκές κατευθυντήριες γραμμές, η γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT-I) είναι η πρώτη επιλογή θεραπείας για τη χρόνια αϋπνία σε ενήλικες οποιασδήποτε ηλικίας, συμπεριλαμβανομένων ασθενών με συννοσηρότητες. Η CBT-I περιλαμβάνει ψυχοεκπαίδευση, θεραπεία χαλάρωσης, θεραπεία περιορισμού ύπνου, θεραπεία ελέγχου ερεθίσματος και γνωσιακές θεραπευτικές στρατηγικές. Η θεραπεία διαρκεί από τέσσερις έως οκτώ συνεδρίες και παρέχεται από πιστοποιημένους επαγγελματίες υγείας, όπως κλινικοί ψυχολόγοι, ψυχίατροι και ψυχοθεραπευτές. Σε περιπτώσεις που η CBT-I δεν είναι αποτελεσματική, μπορεί να χορηγηθεί φαρμακευτική αγωγή όπως οι βενζοδιαζεπίνες ή αντικαταθλιπτικά, για τη βραχυπρόθεσμη θεραπεία της αϋπνίας (έως και 4 εβδομάδες). Σπανίως, μπορεί να χορηγηθεί μακροχρόνια θεραπεία με αυτά τα φάρμακα, λαμβάνοντας υπόψη τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα.
Επίσης, η μελατονίνη παρατεταμένης αποδέσμευσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για έως και 3 μήνες σε ασθενείς άνω των 55 ετών. Αντίθετα, οι αντιισταμινικές και αντιψυχωσικές ουσίες, η μελατονίνη ταχείας αποδέσμευσης και η φυτοθεραπεία δεν συνίστανται για τη θεραπεία της χρόνιας αϋπνίας. Η φωτοθεραπεία και η άσκηση μπορούν να είναι χρήσιμες συμπληρωματικές θεραπείες στη γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία της αϋπνίας.
Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι όλα τα υπνωτικά φάρμακα προσφέρουν συμπτωματική θεραπεία και τα συμπτώματα αϋπνίας συνήθως επανέρχονται μετά τη διακοπή της χρήσης τους. Συνεπώς, όσον αφορά τη μακροχρόνια θεραπεία, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί, καθώς τα επιστημονικά στοιχεία είναι ανεπαρκή για να υποστηρίξουν τη γενική χρήση οποιουδήποτε φαρμάκου για περισσότερο από 4 ή 12 εβδομάδες (ανάλογα με τον τύπο του φαρμάκου). Από την άλλη πλευρά, η CBT-I έχει αποδειχθεί ότι είναι ανώτερη στην αντιμετώπιση της αϋπνίας σε σχέση με τη φαρμακοθεραπεία. Μια σημαντική πλευρά της CBT-I είναι η βιωσιμότητα της θεραπείας, καθώς δεν παρατηρείται επανεμφάνιση των συμπτωμάτων μετά τη διακοπή της. Επιπλέον, τα θετικά αποτελέσματα της CBT-I φαίνεται ότι διατηρούνται σταθερά με την πάροδο του χρόνου, μετά από παρακολούθηση έως και 10 χρόνια.
Η πανδημία του COVID-19 συνδέεται με σημαντική αύξηση των περιστατικών αϋπνίας. Αυτό είναι κάπως αναμενόμενο, καθώς ο ύπνος είναι πολύ ευαίσθητος στην παρουσία στρεσογόνων παραγόντων. Έρευνες δείχνουν ότι τα ποσοστά αϋπνίας αυξάνονται στον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου, λόγω της πανδημίας. Εκτός από το επιβάρυνση της ατομικής υγείας, υπάρχει και αυξημένο κόστος για τις υπηρεσίες υγείας και την κοινωνία γενικότερα, όπως η μείωση της παραγωγικότητας στην εργασία. Ωστόσο, λιγότερο από το 30% των ατόμων που πάσχουν από αϋπνία έχουν ζητήσει ιατρική βοήθεια. Η δημιουργία μιας ευαισθητοποίησης γύρω από την αϋπνία και την αντιμετώπισή της από τους επαγγελματίες υγείας, αλλά και από τον γενικό πληθυσμό, είναι πιο απαραίτητη από ποτέ. Είναι επίσης αναγκαία η εκπαίδευση περισσότερων θεραπευτών στη γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία, προκειμένου να καλυφθούν οι ανάγκες του πληθυσμού που πάσχει από αυτήν τη διαταραχή.
Οι νέες κατευθυντήριες γραμμές και η ευαισθητοποίηση για την αϋπνία αποτελούν ένα σημαντικό βήμα προς την καλύτερη διαχείριση αυτής της διαταραχής. Με τη σωστή θεραπεία, μπορούμε να βελτιώσουμε την ποιότητα του ύπνου μας και να απολαμβάνουμε μια υγιή και αναζωογονητική ζωή.
