Η καθημερινή κυκλοφορία και η ατμοσφαιρική ρύπανση που συνοδεύει αυτήν την κίνηση αποτελεί ένα μεγάλο πρόβλημα για την υγεία. Νέες έρευνες δείχνουν ότι η κυκλοφοριακή ρύπανση μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην αρτηριακή πίεση και να επηρεάζει την καρδιαγγειακή υγεία μας.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση δεν είναι απλά ένα ασαφές και αφηρημένο περιβαλλοντικό πρόβλημα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, έχει ποσοτικές και μετρήσιμες επιπτώσεις, παρόμοιες με αυτές του καπνίσματος και της κατανάλωσης αλατιού, που μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνιες καρδιαγγειακές παθήσεις και προβλήματα στους πνεύμονες.
Μια πρόσφατη επιστημονική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Annals of Internal Medicine, έδειξε ότι η έκθεση σε “ατμοσφαιρική ρύπανση που συνδέεται με την κυκλοφορία”, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και τα σωματίδια από τα φρένα και τα ελαστικά, μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση, με επιπτώσεις που διαρκούν για μια ολόκληρη ημέρα μετά την έκθεση.
Οι επιστήμονες προσπάθησαν να κατανοήσουν πώς η κυκλοφοριακή ρύπανση επηρεάζει την αρτηριακή πίεση των οδηγών κατά τη διάρκεια των μετακινήσεών τους. Για να το κατανοήσουν αυτό, πραγματοποίησαν ένα πείραμα στους δρόμους του Σιάτλ, με συμμετέχοντες που κινούνταν τις ώρες αιχμής.
Το πείραμα περιελάμβανε μετακινήσεις με οχήματα εξοπλισμένα με φίλτρα αέρα και με οχήματα που δεν είχαν φίλτρα αέρα. Ούτε οι συμμετέχοντες ούτε και οι οδηγοί γνώριζαν ποιο όχημα είχε φίλτρα αέρα. Οι μετακινήσεις διήρκησαν δύο ώρες κατά μέσο όρο, και οι ερευνητές πραγματοποίησαν μετρήσεις της αρτηριακής πίεσης πριν και μετά από κάθε μετακίνηση.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι επιπτώσεις της ρύπανσης κορυφώθηκαν μία ώρα μετά την οδήγηση, αυξάνοντας τη διαστολική αρτηριακή πίεση κατά 4,7 mm/Hg και τη συστολική αρτηριακή πίεση κατά 4,5 mm/Hg. Αν και μειώθηκαν αργότερα, οι αρτηριακές πιέσεις παρέμειναν υψηλότερες για μια ακόμη ημέρα. Μετά από 24 ώρες, η διαστολική αρτηριακή πίεση ήταν ακόμη 3,8 mm/Hg υψηλότερη, ενώ η συστολική ήταν αυξημένη κατά 1,1 mm/Hg.
Αυτά τα νέα ευρήματα επιβεβαιώνουν μια παλαιότερη μελέτη, που είχε τίτλο “Η εισπνοή της υπέρτασης”, και ανέφερε ότι η ρύπανση από μικρά σωματίδια συντελεί σε εκατομμύρια θανάτους ετησίως παγκοσμίως.
Οι ευρήματα αυτά είναι σοβαρά και δείχνουν την ανάγκη για λύσεις που θα μειώσουν την κυκλοφοριακή ρύπανση και θα προστατεύσουν την υγεία μας. Πρέπει να εξετάσουμε μέτρα που θα βοηθήσουν στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και θα περιορίσουν την έκθεσή μας σε αυτούς τους κινδύνους. Με την ελπίδα ότι μια καλύτερη ποιότητα αέρα θα οδηγήσει σε μια καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία για όλους.
