Η διαστημική αποστολή Euclid του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) έχει φέρει στο φως πέντε εντυπωσιακές νέες όψεις του σύμπαντος. Αυτές οι εικόνες καταγράφηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο Euclid και αποτελούν τα πρώτα επιστημονικά δεδομένα που δημοσιοποιούνται σήμερα, σχεδόν έναν έτος μετά την εκτόξευση της αποστολής. Η διευθύντρια επιστήμονας του προγράμματος Euclid, Βαλέρια Πετορίνο, δηλώνει ότι αυτές οι εικόνες είναι «ένα σημαντικό ορόσημο» και αποτελούν μια πρώτη ματιά στο τι μπορεί να κάνει αυτή η αποστολή.
Το Euclid έχει στόχο να ανακαλύψει τα μυστικά του σκοτεινού σύμπαντος. Μέσω του τηλεσκοπίου, θα χαρτογραφήσει δισεκατομμύρια γαλαξίες και θα μελετήσει τη σχηματιστική εξέλιξη του σύμπαντος, καθώς και τα συστατικά του που είναι γνωστά ως σκοτεινή ενέργεια και σκοτεινή ύλη.
Οι πρώτες εικόνες που έχουν δημοσιευτεί αφορούν το σμήνος γαλαξιών Abell 2390, το Messier 78, τον NGC 6744, το σμήνος γαλαξιών Abell 2764 και την ομάδα γαλαξιών Dorado Group. Αυτές οι εικόνες αποκαλύπτουν λεπτομέρειες για την δομή και εξέλιξη των γαλαξιών, αποκαλύπτοντας νέα αστέρια και πλανήτες.
Σύμφωνα με την ESA, οι εικόνες που λαμβάνονται από το Euclid είναι τέσσερις φορές πιο ακριβείς από εκείνες που μπορούμε να πάρουμε από επίγεια τηλεσκόπια. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστήμονες θα έχουν περισσότερα δεδομένα και πληροφορίες για να μελετήσουν και να κατανοήσουν το σύμπαν καλύτερα.
Η αποστολή Euclid είναι μια κοινοπραξία μεταξύ της ESA και της NASA, και συμμετέχουν πάνω από 2.000 επιστήμονες από 300 ινστιτούτα σε 15 χώρες. Αυτή η αποστολή θα διαρκέσει έξι χρόνια, προσφέροντας περισσότερες πληροφορίες και ανακαλύψεις για το σύμπαν μας.
Οι επιστήμονες είναι πολύ ανυπομονητικοί για τα επόμενα χρόνια της αποστολής και τα δεδομένα που θα συγκεντρώσουν. Αυτά τα δεδομένα θα παράσχουν περαιτέρω κατανόηση για τη φύση και την εξέλιξη του σύμπαντος και ίσως απαντήσουν σε ορισμένες από τις μεγαλύτερες ερωτήσεις μας για τον κόσμο που μας περιβάλλει.
