Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι οι περιορισμοί που επήλθαν από την πανδημία του COVID-19 ενδέχεται να έχουν ευεργετική επίδραση στα νεογέννητα μωρά. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Ιατρικής και Επιστημών Υγείας RCSI της Ιρλανδίας διαπίστωσαν ότι τα μωρά που γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια των lockdowns εμφάνισαν αξιοσημείωτες διαφορές στο μικροβίωμα του εντέρου σε σύγκριση με εκείνα που γεννήθηκαν πριν από την πανδημία. Αυτή η επαναστατική μελέτη αναδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο οι ιδιαίτερες συνθήκες της περιόδου της πανδημίας μπορεί να έχουν δημιουργήσει ένα πιο ευεργετικό περιβάλλον για την υγεία των βρεφών.
Τα οφέλη που παρουσιάστηκαν σε αυτά τα “μωρά της πανδημίας” μπορούν να αποδοθούν σε διάφορους παράγοντες που συνδέονται με τον εγκλεισμό και τις προϋποθέσεις ζωής εκείνης της περιόδου. Παρατηρήθηκε μία μείωση των λοιμώξεων και της χρήσης αντιβιοτικών, καθώς επίσης και μία αύξηση στη διάρκεια του θηλασμού. Αυτό οδήγησε σε μία μεγαλύτερη προσφορά ωφέλιμων μικροοργανισμών στα μωρά μετά τη γέννηση, οι οποίοι πιστεύεται ότι προστατεύουν από αλλεργικές ασθένειες. “Αυτή η μελέτη παρέχει μια νέα προοπτική για τον αντίκτυπο της κοινωνικής απομόνωσης στο μικροβίωμα του εντέρου κατά τη διάρκεια της πρώιμης ζωής. Ειδικότερα, οι χαμηλότερες ποσοστώσεις αλλεργιών μεταξύ των βρεφών κατά την διάρκεια του εγκλεισμού μπορεί να αποδείξουν την επίδραση του τρόπου ζωής και των περιβαλλοντικών παραγόντων, όπως η συχνή χρήση αντιβιοτικών, στην αύξηση των αλλεργικών ασθενειών”, αναφέρει ο Dr. Jonathan Hourihane, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και πρόεδρος του Τμήματος Παιδιατρικής στο RCSI.
Οι επιστήμονες είχαν την ευκαιρία να μελετήσουν την ανάπτυξη του μικροβιώματος στην πρώιμη ζωή των μωρών λόγω των περιορισμών που έφερε ο COVID-19. Οι lockdowns επέτρεψαν μια σαφέστερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο διάφοροι περιβαλλοντικοί και διατροφικοί παράγοντες διαμορφώνουν το μικροβίωμα του εντέρου από νεαρή ηλικία. “Πριν από αυτήν τη μελέτη, ήταν δύσκολο να κατανοήσουμε πλήρως τον καθοριστικό ρόλο των περιβαλλοντικών παραγόντων και της διατροφής στην ανάπτυξη του μικροβιώματος στα πρώιμα στάδια της ζωής”, αναφέρει ο κύριος ερευνητής Liam O’Mahony.
Οι ευρήματα της μελέτης αποτελούν μια νέα προοπτική για την κατανόηση του αντικτύπου της κοινωνικής απομόνωσης και των αλλαγών στον τρόπο ζωής στην υγεία του εντέρου. Καθώς ο κόσμος συνεχίζει να αντιμετωπίζει τις επιπτώσεις της πανδημίας, οι γνώσεις αυτές μπορεί να μας οδηγήσουν σε μια καλύτερη κατανόηση του πώς να διατηρήσουμε ένα υγιές μικροβίωμα από τη γέννηση και πιθανώς να προστατεύσουμε από αλλεργικές και αυτοάνοσες παθήσεις. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Allergy.
