Σε ένα εξαιρετικό γεγονός το 2021, επιστήμονες στη νοτιοανατολική Αλάσκα έπαιξαν ένα ηχογραφημένο μήνυμα χαιρετισμού σε μια μεγαπτερη φάλαινα χρησιμοποιώντας ένα υποβρύχιο ηχείο. Όμως, εκτός από την προδοτική απάντηση της φάλαινας με όνομα Τουέιν, οι επιστήμονες έμαθαν κάτι πολύτιμο – ότι οι φάλαινες έχουν έναν δικό τους τρόπο επικοινωνίας και γλώσσα, που θα μπορούσε να μας βοηθήσει να καταλάβουμε άλλες μορφές ζωής, ακόμα και εξωγήινες, αν συναντηθούμε ποτέ με αυτές.
Σύμφωνα με τη συμπεριφορίστρια ζώων και μέλος της ερευνητικής ομάδας SETI, Τζόζι Χάμπαρντ, οι φάλαινες είναι μοναδικές οντότητες που μπορούν να επικοινωνήσουν μεταξύ τους και να μεταδώσουν πολύπλοκα μηνύματα χρησιμοποιώντας ήχους χαμηλής συχνότητας. Η γλώσσα και η επικοινωνία τους βασίζονται σε θορύβους και κλικ που μοιάζουν με κώδικα Μορς. Η ομάδα Seti ελπίζει ότι θα μπορέσει να αποκρυπτογραφήσει αυτήν τη συνομιλία και να κατανοήσει το νόημά της.
Η έρευνα περιλαμβάνει την τοποθέτηση μικροφώνων και ηχογραφητών σε φάλαινες στα ανοικτά των ακτών της Νοτίου Καραϊβικής. Με τη χρήση αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης, επιστήμονες μελετούν και επεξεργάζονται τα δεδομένα που συλλέγονται από αυτές τις ηχογραφήσεις. Ο στόχος τους είναι να αναγνωρίσουν πρότυπα και μοτίβα στην επικοινωνία των φαλαινών και να καταλάβουν το νόημα των μηνυμάτων που ενδέχεται να περιέχουν.
Η σπουδαιότητα αυτής της έρευνας είναι πολλαπλή. Οι φάλαινες αποτελούν σημαντικό κομμάτι του θαλάσσιου οικοσυστήματος και έχουν κρίσιμο ρόλο στον κύκλο του άνθρακα, την αποθήκευση άνθρακα, και την κατάλληλη λειτουργία του ωκεανού. Η κατανόηση της γλώσσας των φαλαινών θα μειώσει την αβεβαιότητα σχετικά με τον ρόλο τους στην οικολογία και θα ενισχύσει την προστασία και τη βιώσιμη διαχείριση των ωκεανών.
Επιπλέον, η αποκρυπτογράφηση της γλώσσας των φαλαινών μπορεί να μας δώσει σημαντικές πληροφορίες για τον τρόπο επικοινωνίας άλλων μορφών ζωής, ακόμα και εξωγήινων. Η μελέτη τους μπορεί να επιτρέψει στην ανθρωπότητα να κατανοήσει και να επικοινωνήσει με άλλα είδη, ανεξάρτητα από την προέλευσή τους.
Η επιστήμη της γλώσσας των φαλαινών βρίσκεται ακόμα σε πρώιμο στάδιο, αλλά η τεχνητή νοημοσύνη και οι αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης αναμένεται να παίξουν κρίσιμο ρόλο στην πρόοδο αυτής της έρευνας. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η έρευνα αυτή θα μας δώσει μια ευκαιρία να ακούσουμε πραγματικά τις φάλαινες και να νοιαστούμε για τον κόσμο τους.
Οι φάλαινες είναι ένα από τα πιο συναρπαστικά και μυστηριώδη ζώα του ωκεανού. Αποτελούν ένα σημαντικό κομμάτι του θαλάσσιου οικοσυστήματος και η επικοινωνία τους αποτελεί μια ανεξάντλητη πηγή γνώσης για εμάς. Ελπίζουμε ότι η έρευνα αυτή θα μας φέρει πιο κοντά στην κατανόηση και προστασία αυτού του εκπληκτικού είδους και ότι θα οδηγήσει σε νέα επιδρομή για την εξερεύνηση του ωκεανού και των μυστηρίων του.
