Παρατηρείται για πρώτη φορά στα 40 χρόνια καταγραφής του ΑΡΧΕΛΩΝ, την 10η Μαΐου, η πρώτη φωλιά θαλάσσιας χελώνας Καρέττα στον Κόλπο Λαγανά στη Ζάκυνθο. Τα αποτελέσματα αυτά επιβεβαιώνουν τις επιστημονικές προβλέψεις για τον νωρίτερο χρόνο ωοτοκίας λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του ΑΡΧΕΛΩΝ, για πρώτη φορά μετά το 1984, οι ερευνητές και εθελοντές ξεκίνησαν την αποστολή τους στη Ζάκυνθο, την Πελοπόννησο και την Κρήτη προκειμένου να καταγράψουν την αναπαραγωγική δραστηριότητα της χελώνας Καρέττα. Ωστόσο, στην πρώτη επίσκεψή τους στις παραλίες ωοτοκίας, προέκυψε έκπληξη καθώς εντοπίστηκε η πρώτη φωλιά της σεζόν τη νύχτα πριν στα Σεκάνια, μία περιοχή υψηλής προστασίας του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Ζακύνθου. Η υπεύθυνη ερευνητικών θεμάτων του ΑΡΧΕΛΩΝ, Αλίκη Παναγοπούλου PhD, επιβεβαίωσε ότι πρόκειται για την πρώτη φορά που εντοπίζεται τόσο νωρίς φωλιά τον Μάιο στον κόλπο του Λαγανά.
Οι επιστήμονες έχουν προβλέψει τη μετακίνηση της περιόδου ωοτοκίας νωρίτερα στη σεζόν από το 2016 λόγω της κλιματικής αλλαγής. Οι θαλάσσιες χελώνες είναι ευάλωτες στην κλιματική αλλαγή, επηρεάζοντας τόσο στη ξηρά όσο και στη θάλασσα. Η θερμοκρασία παίζει σημαντικό ρόλο στον κύκλο ζωής των χελωνών, επηρεάζοντας την αναπαραγωγή τους. Η αλλαγή του χρόνου ωοτοκίας μπορεί να λειτουργεί ως μηχανισμός προσαρμογής για να αποφευχθούν οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού.
Η πρόσφατη έκθεση για την Κατάσταση του Κλίματος στην Ευρώπη το 2023 από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναφέρει ότι η μέση θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας ήταν η υψηλότερη που έχει ποτέ καταγραφεί. Οι ωκεανοί απορροφούν το 90% της παραπάνω θερμότητας της γης και αλλαγές στη θερμοκρασία τους μπορούν να οδηγήσουν σε αλλαγές στους βιότοπους και μαζικούς θανάτους θαλάσσιων ειδών. Αν και η μετακίνηση της ωοτοκίας σε πιο δροσερές ημέρες μπορεί να είναι ευεργετική για τις χελώνες, η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τις κοινότητες τους.
Οι χελώνες Καρέττα αποτελούν μία πολύτιμη είδος και είναι σημαντικό να προστατεύονται από την κλιματική αλλαγή και τις επιπτώσεις της ώστε να διασφαλιστεί η επιβίωσή τους στο μέλλον. Για να επιτευχθεί αυτό, απαιτείται προστασία και αειφορία σε επίπεδο παγκόσμιο, περιλαμβάνοντας μέτρα για τη μείωση των ανθρωπογενών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την προστασία των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.
